সাঁওতাল জনগোষ্ঠী: কোথায় বাস করে, জনসংখ্যা কত, ভাষা, ধর্ম ও গোত্র

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী বাংলাদেশের উত্তর-পশ্চিম সমতলের সবচেয়ে বড় আদিবাসী জনগোষ্ঠীগুলোর একটি। জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২-এর জাতীয় প্রতিবেদনে (খণ্ড ১) তাঁদের সংখ্যা ১,২৯,০৫৬ — পুরুষ ৬৩,৬৪৪, নারী ৬৫,৪১২ — আর তাঁদের বেশির ভাগই থাকেন রাজশাহী ও রংপুর বিভাগে, সবচেয়ে বেশি দিনাজপুর, রাজশাহী ও নওগাঁ জেলায়। সম্প্রদায়ের নেতারা বলেন, প্রকৃত সংখ্যা পাঁচ লাখের কম নয়। ভাষা সাঁওতালি, আর সমাজ বারোটি গোত্রে (সাঁওতালিতে ‘পারিস’) বিভক্ত।

সূচিপত্র

1. সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কারা, আর ‘সাঁওতাল’ নামটা এল কোথা থেকে?
2. সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কত জন: জনশুমারি ২০২২-এর হিসাব
3. সংখ্যা নিয়ে এত অমিল কেন: ১৯৪১ থেকে ২০২২ পর্যন্ত নানা হিসাব
4. বাংলাদেশে সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কোথায় বাস করে: বিভাগ, জেলা ও উপজেলা
5. পার্বত্য চট্টগ্রামে কি সাঁওতাল আছেন?
6. সাঁওতাল জনগোষ্ঠী এই অঞ্চলে কীভাবে এল, আর ১৮৫৫ ও ১৯৪৯–৫০ সালে কী ঘটেছিল
7. সাঁওতালি ভাষা: কোন পরিবারের, কোন লিপিতে লেখা হয়
8. সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কোন ধর্ম মানে: প্রথাগত বিশ্বাস ও খ্রিষ্টধর্ম
9. সাঁওতাল উপজাতি কতটি গোত্রে বিভক্ত?
10. আদি সাত গোত্র আর পরের পাঁচ গোত্র: কোনটি কীভাবে এল
11. গোত্র ও বিয়ে: নিয়ম, উপগোত্র আর নিষেধ
12. গোত্রের তালিকায় উৎসভেদে অমিল
13. জীবিকা, উৎসব ও সমাজ: এক নজরে
14. সচরাচর জিজ্ঞাসা
15. যা এখনো জানা যায়নি
16. তথ্যসূত্র

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কারা, আর ‘সাঁওতাল’ নামটা এল কোথা থেকে?

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী অস্ট্রো-এশীয় ভাষাপরিবারের একটি ভাষা, সাঁওতালি, ব্যবহার করে। বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী তাঁদের মূল আবাস রাঢ়বঙ্গ (পশ্চিমবঙ্গ), বিহার-ঝাড়খণ্ড ও ওড়িশার অরণ্য অঞ্চল এবং ছোটনাগপুর। নিজেদের তাঁরা বলেন ‘হড়’, অর্থাৎ মানুষ; ‘সাঁওতাল’ নামটি বাইরে থেকে আসা বলে একাধিক উৎস মনে করে।

নামের উৎস নিয়ে উৎসগুলো এক কথা বলে না। Herbert Risley-র The Tribes and Castes of Bengal (১৮৯২) L. O. Skrefsrud-এর বরাতে লিখেছে, ‘সাঁওতাল’ শব্দটি ‘সাওনতার’-এর বিকৃতি; মেদিনীপুরের সাওন্ত নামের এলাকায় কয়েক প্রজন্ম কাটানোর পর গোষ্ঠীটি এই নাম নেয়। তার আগে তাদের নাম ছিল খারওয়ার, আর ‘খার’ শব্দটি ‘হড়’ (মানুষ) শব্দের রকমফের। একই লেখায় আছে, কর্নেল Dalton সন্দেহ করেছিলেন সাওন্ত জায়গাটির নামই বরং গোষ্ঠীর নাম থেকে এসে থাকতে পারে, কারণ সরগুজা ও কেওনঝড়ে সাওন্ত নামে একটি ছোট গোষ্ঠী তিনি পেয়েছিলেন। ইংরেজি উইকিপিডিয়ার ‘Santal people’ ভুক্তি জানায়, সংস্কৃত ‘সামন্ত’ বা বাংলা ‘সাঁওত’ শব্দের অর্থ সমতল ভূমি; আরেকটি মত অনুযায়ী নামটি ‘সামন্ত পাল’ (সীমান্ত রক্ষক) থেকে এসেছে।

Risley আরও লিখেছেন, ‘কোন জাতির লোক’ — এ কথা জিজ্ঞেস করলে সাঁওতাল প্রায় সব সময় উত্তর দেন ‘মাঞ্জি’ (আক্ষরিক অর্থে গ্রামপ্রধান, গোষ্ঠীর সবচেয়ে চলতি উপাধিগুলোর একটি)। বাংলাদেশের সরকারি শুমারির ইংরেজি ছকে নামটি লেখা হয় Saontal, আর বাংলা প্রকাশনায় ‘সাঁওতাল’-এর পাশাপাশি ‘সান্তাল’ বানানও চলে।

তাঁদের আদি বাসভূমি নিশ্চিতভাবে জানা নেই। বাংলা উইকিপিডিয়ার ‘সাঁওতাল’ ভুক্তি লিখেছে, উল্লেখযোগ্য প্রত্নতাত্ত্বিক নথির অভাবে আদি জন্মভূমি নিশ্চিত করে বলা যায় না; ভাষাবিদ Paul Sidwell-এর বরাতে সেখানে আছে, অস্ট্রো-এশীয় ভাষাভাষীরা সম্ভবত ৪,০০০–৩,৫০০ বছর আগে ইন্দোচীন থেকে ওড়িশার উপকূলে আসেন। সাঁওতালরা নিজেরা তাঁদের পূর্বপুরুষের যে যাত্রার গল্প বলে এসেছেন, তার কথা পরে ‘কীভাবে এল’ অংশে আছে।

সরকারি পরিভাষার প্রশ্নও ওঠে। শুমারি ও আইনে এঁরা ‘ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী’ হিসেবে গোনা হন; জুমজার্নালের নিজস্ব ব্যবহার ‘আদিবাসী’। দুই অবস্থানের উৎস ও যুক্তি আলাদা করে আছে রাষ্ট্র কোন শব্দ ব্যবহার করে: সংবিধান, শুমারি ও সরকারি নির্দেশনায় ‘আদিবাসী’ লেখায়। সাঁওতাল জনগোষ্ঠী ছাড়া সমতলের অন্য জাতিগুলোর সঙ্গে তুলনা দেখতে চাইলে আছে সমতলের আদিবাসী জাতিগুলো: কে কোথায় থাকেন।

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কত জন: জনশুমারি ২০২২-এর হিসাব

জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২-এর জাতীয় প্রতিবেদন (খণ্ড ১, বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো, নভেম্বর ২০২৩) অনুযায়ী বাংলাদেশে সাঁওতাল জনগোষ্ঠী ১,২৯,০৫৬ জন; এর মধ্যে পুরুষ ৬৩,৬৪৪, নারী ৬৫,৪১২। একই ছকে (Table P29, “Ethnic Population by Category, Sex and Division, 2022”) দেশের ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর মোট জনসংখ্যা ১৬,৫০,৪৭৮।

এই সংখ্যার সঙ্গে আরেকটি সংখ্যা ঘুরে বেড়ায়। দ্য ডেইলি স্টার বাংলা ৯ আগস্ট ২০২২ তারিখের প্রতিবেদনে (পিনাকী রায় ও মিন্টু দেশোয়ারা) ‘সর্বশেষ জনশুমারি মতে’ সাঁওতালের সংখ্যা লিখেছে ১,২৯,০৪৯; ইংরেজি সংস্করণেও (“Ethnic population in 2022 census: Real picture not reflected”) ১,২৯,০৪৯। জাতীয় প্রতিবেদনের ছকে সংখ্যাটি ১,২৯,০৫৬। একই ডেইলি স্টার প্রতিবেদনে সব ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর মোট লেখা হয়েছে ১৬,৫০,১৫৯; জাতীয় প্রতিবেদনের ছকে সেটি ১৬,৫০,৪৭৮। দুটি সংখ্যার ফারাকের কারণ কোনো উৎসে পাওয়া যায়নি।

জনশুমারি ২০২২-এ মোট ৫০টি গোষ্ঠী আলাদা করে গোনা হয়েছে; সাঁওতাল জনগোষ্ঠী তার একটি। সব গোষ্ঠীর পাশাপাশি তালিকা, বিভাগ ও জেলা ধরে ভাগ এবং ‘কত গোনা হয়েছে’ প্রশ্নে নেতাদের আপত্তি আছে জুমজার্নালের জনশুমারি ২০২২: ৫০ জাতিগোষ্ঠীর জনসংখ্যা, জেলা ধরে ধরে এবং ১৬ লাখ না ৩০ লাখ — জনশুমারিতে ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী গোনা হয় কীভাবে লেখায়।

বিভাগ ধরে সংখ্যা (জনশুমারি ২০২২, Table P29)

বিভাগ	সাঁওতাল (২০২২)	সব ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী মিলিয়ে ওই বিভাগে
রাজশাহী	৫৬,৯৯০	২,৪৪,৬২৭
রংপুর	৫৫,৮২০	৯১,০৭৯
সিলেট	১৩,২৭৪	১,৩৬,৬৯২
ঢাকা	১,৩০০	৮২,৩২৪
চট্টগ্রাম	১,০৬৭	৯,৯১,০১৩
খুলনা	৪৪৬	৩৮,৯৯২
বরিশাল	৮৫	৪,১৯০
ময়মনসিংহ	৭৪	৬১,৫৬১
সারা দেশ	১,২৯,০৫৬	১৬,৫০,৪৭৮

সূত্র: BBS, জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২, জাতীয় প্রতিবেদন (খণ্ড ১), Table P29। বিভাগওয়ারি সারির ‘Saontal’ ঘরের সংখ্যা সরাসরি নেওয়া।

সংখ্যা নিয়ে এত অমিল কেন: ১৯৪১ থেকে ২০২২ পর্যন্ত নানা হিসাব

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কত জন, তার হিসাব বছরে বছরে, উৎসে উৎসে আলাদা: ১৯৪১ সালের একটি জরিপে প্রায় আট লক্ষ, ১৯৯১ সালের আদমশুমারিতে দুই লক্ষের বেশি, ২০২২ সালের জনশুমারিতে ১,২৯,০৫৬, আর সম্প্রদায়ের নেতাদের হিসাবে অন্তত পাঁচ লাখ। প্রতিটি সংখ্যার পাশে উৎসের নাম ও উৎস যেভাবে সংখ্যাটি বর্ণনা করেছে, তা ছকে আছে।

সাল	উৎস	সংখ্যা	উৎস যেভাবে বর্ণনা করেছে
১৯৪১	বাংলাপিডিয়া (ইংরেজি: “Santals, The”; বাংলা: “সাঁওতাল”), আহমদ রফিক	৮,২৯,০২৫ (ইংরেজি); ‘প্রায় আট লক্ষ’ (বাংলা)	বর্তমান বাংলাদেশ এলাকায় ১৯৪১ সালের একটি জরিপ
১৯৪৭-এর পর	বাংলাপিডিয়া	সংখ্যা নেই	দেশ বিভাগের পরের লোকগণনায় সাঁওতালদের আলাদা জাতি হিসেবে গোনা হয়নি, তাই দীর্ঘদিন সঠিক সংখ্যা নির্ধারণ করা যায়নি
১৯৮০-এর দশক	বাংলাপিডিয়া (খ্রিষ্টান মিশনারিদের হিসাবের বরাতে)	এক লাখের বেশি	উত্তরবঙ্গে সাঁওতাল জনসংখ্যা। দ্য ডেইলি স্টার একই তথ্য ‘১৯৮০ সালে’ বলে লিখেছে
১৯৮৪	Kazi Tobarak Hossain (রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়), ২০০০ সালের নিবন্ধ; Ali (১৯৯৮) ও Sarkar (১৯৯৮)-এর বরাতে	প্রায় ১,৫০,০০০	মোটামুটি অনুমান (‘rough estimate’); লেখকের ভাষায় জাতিভিত্তিক শুমারি-হিসাব না থাকায় তখনকার হালনাগাদ সংখ্যা দেওয়া যায় না
১৯৯১	বাংলাপিডিয়া; দ্য ডেইলি স্টার (২০২২)	দুই লক্ষের বেশি	আদমশুমারি ১৯৯১। সঠিক সংখ্যা এই দুই উৎসে লেখা নেই
২০০১	বাংলাপিডিয়া (বাংলা)	সংখ্যা নেই	‘২০০১ সালের জরিপে এদের মোট সংখ্যা জানা যায় নি’
২০১৭	অধ্যাপক মেসবাহ কামাল, দ্য ডেইলি স্টার (৭ জানুয়ারি ২০১৭)	প্রায় আট লাখ	মাতৃভাষাভিত্তিক বহুভাষিক শিক্ষা কর্মসূচিতে সাঁওতালি প্রাক-প্রাথমিক বই ছাপার সিদ্ধান্তের কারণ হিসেবে তিনি এই জনসংখ্যার কথা বলেন
২০২২	BBS, জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২, জাতীয় প্রতিবেদন (খণ্ড ১)	১,২৯,০৫৬	Table P29; পুরুষ ৬৩,৬৪৪, নারী ৬৫,৪১২
২০২২	দ্য ডেইলি স্টার (৯ আগস্ট ২০২২)	১,২৯,০৪৯	‘সর্বশেষ জনশুমারি মতে’
২০২২	রবীন্দ্রনাথ সরেন, সভাপতি, বাংলাদেশ আদিবাসী পরিষদ — দ্য ডেইলি স্টার (৯ আগস্ট ২০২২)	পাঁচ লাখের কম নয়	তাঁর বক্তব্য: ‘আদিবাসী’ নাম বদলে ‘ক্ষুদ্র জনগোষ্ঠী’ করার পর এখন সংখ্যা কমিয়ে দেখানো হচ্ছে
২০২২	খোকন সুইটেন মুর্মু, জাতীয় আদিবাসী পরিষদের হিসাবের বরাতে — বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর (১৭ ডিসেম্বর ২০২২)	পাঁচ লাখের বেশি	তাঁর বক্তব্যে ‘সর্বশেষ জনশুমারি’র সংখ্যা ১,২৯,০৪৯; এবং শুমারিতে সংখ্যা ঠিকঠাক উপস্থাপন করা হয় না বলে অভিযোগ

একই প্রতিবেদনে সোসাইটি ফর এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড হিউম্যান ডেভেলপমেন্টের (SEHD) ফিলিপ গাইন বলেছেন, শুমারির প্রতিবেদন ‘স্পষ্টতই প্রশ্নবিদ্ধ’; তাঁর কথায়, ১৯৯১ সালে সাঁওতালদের সংখ্যা দুই লাখেরও বেশি ছিল, আর প্রতিবেদনে সংখ্যাটি দেখানো হয়েছে এক লাখ ২৯ হাজার। প্রতিবেদনে নেতা ও গবেষকদের আরেকটি অভিযোগ এই যে, দুর্গম এলাকায় তথ্য সংগ্রাহকেরা না যাওয়ায় সেখানকার মানুষ গোনা পড়েনি। অন্য দিকে শুমারি প্রকল্পের কারিগরি প্রধান উপ-সচিব দীপংকর রায় বলেছেন, মানবাধিকার কর্মীরা যে কোনো সংখ্যা অনুমান করতে পারেন, কিন্তু শুমারির প্রতিবেদন তথ্য ও উপাত্তের ভিত্তিতে তৈরি।

বাংলাপিডিয়ার ইংরেজি ভুক্তি জানায়, ১৯৪১ সালের হিসাবটি ‘present Bangladesh area’-র, অর্থাৎ পরবর্তী সীমানার ভেতরের জরিপ। ১৯৪৭-এর পর কত সাঁওতাল সীমান্তের ওপারে গেছেন, তার হিসাব এসব উৎসে নেই; সীমান্ত পেরোনোর দুটি বিবরণ আছে ইতিহাস অংশে।

বাংলাদেশে সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কোথায় বাস করে: বিভাগ, জেলা ও উপজেলা

জনশুমারি ২০২২ অনুযায়ী সাঁওতাল জনগোষ্ঠী প্রধানত রাজশাহী (৫৬,৯৯০) ও রংপুর (৫৫,৮২০) বিভাগে থাকেন; সিলেট বিভাগে ১৩,২৭৪। জেলা ধরে সবচেয়ে বেশি দিনাজপুরে (৪১,০৭৯), তারপর রাজশাহী (২৬,২২৪) ও নওগাঁয় (১৮,৯০৩)। উপজেলা ধরে সবচেয়ে বেশি রাজশাহীর গোদাগাড়ী (১০,৭০৩) ও তানোরে (৯,৮৫৫)।

ছকের প্রতিটি সংখ্যা বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর জেলা প্রতিবেদনের Table P17 (“Ethnic Population by Category, Sex and Upazila, 2022”) থেকে নেওয়া — জেলার সারিতে ‘Saontal’ ঘরের সংখ্যা, তারপর উপজেলাভিত্তিক ব্লকের সংখ্যা। জাতীয় প্রতিবেদনে (Table P28) শুধু জেলাওয়ারি মোট ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর সংখ্যা আছে, গোষ্ঠী ধরে জেলার সংখ্যা নেই; তাই সাঁওতালের জেলাভিত্তিক সংখ্যা জেলা প্রতিবেদন থেকেই পাওয়া যায়।

জেলা	বিভাগ	সাঁওতাল (২০২২)	যে উপজেলাগুলোতে সবচেয়ে বেশি (জনসংখ্যাসহ)
দিনাজপুর	রংপুর	৪১,০৭৯	নবাবগঞ্জ ৭,০১৪; বীরগঞ্জ ৬,১১৯; দিনাজপুর সদর ৪,৪৪২; বিরামপুর ৪,২০৩; ঘোড়াঘাট ৩,২৮৭; ফুলবাড়ী ৩,২৬০
রাজশাহী	রাজশাহী	২৬,২২৪	গোদাগাড়ী ১০,৭০৩; তানোর ৯,৮৫৫; পবা ১,৮৬১; রাজশাহী সিটি কর্পোরেশন ১,৪১১; পুঠিয়া ১,৩২০
নওগাঁ	রাজশাহী	১৮,৯০৩	নিয়ামতপুর ৬,০২৯; ধামইরহাট ৪,৮৩৪; পত্নীতলা ৩,৮৯৮; পোরশা ২,১০০; সাপাহার ১,৩২০
হবিগঞ্জ	সিলেট	৬,৬৬৬	চুনারুঘাট ৩,০০৬; মাধবপুর ২,১০৯; বাহুবল ১,৫১৬
চাঁপাইনবাবগঞ্জ	রাজশাহী	৬,৪০৯	নাচোল ৩,২৩৪; চাঁপাইনবাবগঞ্জ সদর ১,৮৩৩; গোমস্তাপুর ১,৩৪২
মৌলভীবাজার	সিলেট	৬,৩০৮	শ্রীমঙ্গল ২,৫১৩; জুড়ী ১,৬৮৯; কমলগঞ্জ ৯৫৭; বড়লেখা ৬০৫
ঠাকুরগাঁও	রংপুর	৫,৭৮১	পীরগঞ্জ ১,৯৯৬; ঠাকুরগাঁও সদর ১,৮০৬; রাণীশংকৈল ১,৩৭৩; হরিপুর ৪৮৯
রংপুর	রংপুর	৪,৬৮৭	পীরগঞ্জ ১,৮১৭; মিঠাপুকুর ১,৪১৭; বদরগঞ্জ ৮৪৮; রংপুর সিটি কর্পোরেশন ৩৯২
গাইবান্ধা	রংপুর	৩,১১০	গোবিন্দগঞ্জ ৩,১০৩
জয়পুরহাট	রাজশাহী	২,৮৩৩	পাঁচবিবি ২,১৭২; জয়পুরহাট সদর ৩৯৪; কালাই ১৮৯
নাটোর	রাজশাহী	১,৫১৮	নাটোর সদর ৮৫৫; লালপুর ৩০০; বাগাতিপাড়া ২২১
পঞ্চগড়	রংপুর	১,১১২	দেবীগঞ্জ ৪৯৪; বোদা ২৭৬; তেঁতুলিয়া ১৩৪; আটোয়ারী ১০৯
বগুড়া	রাজশাহী	৬১৩	শেরপুর ৩৬৭; শিবগঞ্জ ৯৫; বগুড়া সদর ৯০
খাগড়াছড়ি	চট্টগ্রাম	৫৪১	পানছড়ি ২৫৮; লক্ষ্মীছড়ি ১৫৮
সিরাজগঞ্জ	রাজশাহী	৪৬২	রায়গঞ্জ ৪৪০
সিলেট	সিলেট	২৭৫	গোয়াইনঘাট ১২৯; জৈন্তাপুর ৮২
বান্দরবান	চট্টগ্রাম	৪৩	লামা ২৯; বান্দরবান সদর ১০; থানচি ২
রাঙ্গামাটি	চট্টগ্রাম	৩৫	রাঙ্গামাটি সদর ১৭; কাপ্তাই ৮; রাজস্থলী ৫
পাবনা	রাজশাহী	২৮	চাটমোহর ১২; পাবনা সদর ৯; ঈশ্বরদী ৬
সুনামগঞ্জ	সিলেট	১	মধ্যনগর ১

সূত্র: BBS, জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২, জেলা প্রতিবেদন (দিনাজপুর, রাজশাহী, নওগাঁ, হবিগঞ্জ, চাঁপাইনবাবগঞ্জ, মৌলভীবাজার, ঠাকুরগাঁও, রংপুর, গাইবান্ধা, জয়পুরহাট, নাটোর, পঞ্চগড়, বগুড়া, খাগড়াছড়ি, সিরাজগঞ্জ, সিলেট, বান্দরবান, রাঙ্গামাটি, পাবনা, সুনামগঞ্জ), প্রতিটির Table P17। কুড়িগ্রাম, লালমনিরহাট ও নীলফামারী জেলার সংখ্যা এই ছকে নেই। সিলেট বিভাগের চার জেলার প্রতিবেদনের সংখ্যা (৬,৬৬৬; ৬,৩০৮; ২৭৫; ১) আর জাতীয় প্রতিবেদনের বিভাগীয় ছকের ১৩,২৭৪ মেলে না; রাজশাহী বিভাগের আটটি জেলার সংখ্যা বিভাগীয় ছকের ৫৬,৯৯০-এর সঙ্গে মেলে।

দিনাজপুর, রাজশাহী ও নওগাঁ: তিন জেলায় কেন্দ্র

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী সবচেয়ে ঘন এই তিন জেলায়। দিনাজপুরে সব ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী মিলিয়ে ৫২,৯৪০ জন; তার মধ্যে সাঁওতাল ৪১,০৭৯। উপজেলার মধ্যে নবাবগঞ্জে ৭,০১৪ ও বীরগঞ্জে ৬,১১৯ জন সাঁওতাল গোনা হয়েছে; খানসামায় ৩৩৫ আর হাকিমপুরে ৪৯৬। রাজশাহীতে ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী মোট ৪৭,৮৩২, সাঁওতাল ২৬,২২৪ — তার মধ্যে গোদাগাড়ী ও তানোর, এই দুই উপজেলাতেই ১০,৭০৩ ও ৯,৮৫৫। নওগাঁর মোট ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী ১,০৭,৩১২; সেখানে সাঁওতাল ১৮,৯০৩, নিয়ামতপুরে ৬,০২৯, ধামইরহাটে ৪,৮৩৪, পত্নীতলায় ৩,৮৯৮।

বাংলাপিডিয়ার জেলা ও উপজেলা ভুক্তিগুলোতেও (দিনাজপুর, নওগাঁ, রাজশাহী, গোদাগাড়ী, তানোর) সাঁওতালকে ওই এলাকার আদিবাসী সম্প্রদায় হিসেবে উল্লেখ আছে। বাংলাপিডিয়ার ‘সাঁওতাল’ ভুক্তি বসতির জেলা বলেছে রাজশাহী, দিনাজপুর, রংপুর ও বগুড়া; জনশুমারি ২০২২-এর জেলা প্রতিবেদনে বগুড়ায় সাঁওতাল ৬১৩; নওগাঁয় ১৮,৯০৩, চাঁপাইনবাবগঞ্জে ৬,৪০৯, ঠাকুরগাঁওয়ে ৫,৭৮১। Kazi Tobarak Hossain (২০০০) বলেছেন, সাঁওতালরা বেশি ঘনীভূত রাজশাহী, দিনাজপুর ও রংপুর জেলায়।

চাঁপাইনবাবগঞ্জের নাচোল, গাইবান্ধার গোবিন্দগঞ্জ

চাঁপাইনবাবগঞ্জে সাঁওতাল ৬,৪০৯, তার ৩,২৩৪ নাচোল উপজেলায়। ১৯৪৯–৫০ সালে এই নাচোল থানাতেই সাঁওতাল কৃষকদের বিদ্রোহ হয়েছিল বলে বাংলাপিডিয়ায় লেখা আছে (‘ইতিহাস’ অংশে বিস্তারিত)। গাইবান্ধা জেলার সাঁওতাল ৩,১১০ জনের ৩,১০৩ জনই গোবিন্দগঞ্জ উপজেলায়। গোবিন্দগঞ্জের সাহেবগঞ্জের জমি নিয়ে নথিভিত্তিক বিবরণ আছে জুমজার্নালের সাহেবগঞ্জের ১,৮৪২ একর: ১৯৬২ সালের চুক্তি থেকে সাঁওতালদের আজকের দাবি লেখায়।

সিলেট অঞ্চল: হবিগঞ্জ ও মৌলভীবাজার

সিলেট অঞ্চলেও সাঁওতাল জনগোষ্ঠী আছে: বিভাগে ১৩,২৭৪ জনের মধ্যে হবিগঞ্জে ৬,৬৬৬ (চুনারুঘাট ৩,০০৬, মাধবপুর ২,১০৯, বাহুবল ১,৫১৬) ও মৌলভীবাজারে ৬,৩০৮ (শ্রীমঙ্গল ২,৫১৩, জুড়ী ১,৬৮৯, কমলগঞ্জ ৯৫৭)। সিলেট জেলায় ২৭৫। চা-বাগান-কেন্দ্রিক জনগোষ্ঠীগুলোর কোন কোন জাতি কবে কোথা থেকে এসেছে, সেই আলোচনা আছে চা বাগানের আদিবাসী জনগোষ্ঠী: চা-শ্রমিকেরা কারা, কোথা থেকে আনা হয়েছিল লেখায়। বাংলাপিডিয়া সাঁওতালদের অভাবের কারণে ‘অতি অল্প বিনিময়মূল্যে’ চা-বাগানে শ্রম বিক্রির কথা লিখেছে।

জনশুমারি ২০২২ নিয়ে আপত্তির মধ্যে সিলেট অঞ্চলের কথাও আছে: ফিলিপ গাইন দ্য ডেইলি স্টারকে বলেছেন, সিলেট অঞ্চলের চা-বাগানে থাকা ২৩টি ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী শুমারিতে যথাযথভাবে অন্তর্ভুক্ত ছিল না। সাঁওতালদের নিজস্ব সংখ্যা নিয়ে সম্প্রদায়ের নেতারা আরও বলেছেন, তাঁরা ‘উত্তরের সব জেলায় ছড়িয়ে আছেন এবং সিলেট অঞ্চলেও থাকেন’ — দ্য ডেইলি স্টারের ইংরেজি প্রতিবেদনে এ কথা আছে।

পার্বত্য চট্টগ্রামে কি সাঁওতাল আছেন?

হ্যাঁ, সাঁওতাল জনগোষ্ঠী পার্বত্য চট্টগ্রামেও আছে, অল্প সংখ্যায়। জনশুমারি ২০২২-এর জেলা প্রতিবেদন অনুযায়ী খাগড়াছড়িতে ৫৪১, বান্দরবানে ৪৩ ও রাঙ্গামাটিতে ৩৫ জন সাঁওতাল গোনা হয়েছে। খাগড়াছড়ির উপজেলাগুলোর মধ্যে পানছড়িতে ২৫৮, লক্ষ্মীছড়িতে ১৫৮, খাগড়াছড়ি সদরে ৫৬, মানিকছড়িতে ৫৬ ও গুইমারায় ৫।

তিন জেলার ভেতরে বান্দরবানে সাঁওতাল সবচেয়ে বেশি গোনা হয়েছে লামা উপজেলায় (২৯), রাঙ্গামাটিতে সদর উপজেলায় (১৭)। চট্টগ্রাম বিভাগের মোট সাঁওতাল ১,০৬৭ জন (Table P29); তিন পার্বত্য জেলার সংখ্যা তার অংশ।

পার্বত্য চট্টগ্রামের প্রচলিত আইনি কাঠামোয় এঁরা ‘পাহাড়ি’ জনগোষ্ঠীর তালিকার বাইরে। জুমজার্নালের জনশুমারি ২০২২: ৫০ জাতিগোষ্ঠীর জনসংখ্যা লেখায় (আর্কাইভের গুর্খা-বিষয়ক লেখার বরাতে) আছে: পার্বত্য চট্টগ্রাম আঞ্চলিক পরিষদ আইন ও তিন জেলা পরিষদ আইনে স্বীকৃত ১১টি পাহাড়ি জনগোষ্ঠীর বাইরে গুর্খা, অহমিয়া ও সাঁওতাল — আরও তিনটি জনগোষ্ঠী সেখানে বহুকাল ধরে থাকে। ওই তালিকার আইনি ভিত্তি নিয়ে আছে রাঙ্গামাটি জেলা পরিষদ আইনে উপজাতীয় সংজ্ঞা: কোন সাত জাতি লেখা। পানছড়ির সাঁওতাল পাড়ার সাংগঠনিক কাঠামো — পাঁচ সদস্যের পরিষদ, ‘কারবারি’ নামের প্রধান — এসেছে মাঝি হাড়াম কে, আর সাঁওতাল গ্রামে বিচার-শাসন কীভাবে চলে লেখায়; আর তিন পার্বত্য জেলা নিয়ে সব লেখার প্রবেশপথ পার্বত্য চট্টগ্রাম হাব-পাতা।

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী এই অঞ্চলে কীভাবে এল, আর ১৮৫৫ ও ১৯৪৯–৫০ সালে কী ঘটেছিল

বাংলাদেশের সাঁওতাল জনগোষ্ঠী ছোটনাগপুর ও সাঁওতাল পরগনা অঞ্চল থেকে ব্রিটিশ আমলে কাজের খোঁজে এসেছিল বলে Kazi Tobarak Hossain (২০০০) লিখেছেন। তাঁর বর্ণনায় এসে তাঁরা কৃষিশ্রমিক, রেললাইন বসানোর শ্রমিক এবং বন পরিষ্কার ও জমি আবাদের শ্রমিক হিসেবে কাজ করেন, আর জমিদাররা তাঁদের কৃষিকাজে খাটাতেন। বাংলাপিডিয়া লিখেছে, ১৮৮১ সালের আদমশুমারিতে পাবনা, যশোর, খুলনা, এমনকি চট্টগ্রাম জেলাতেও অল্প সংখ্যায় সাঁওতাল বসতি ছিল। এর বাইরে সাঁওতাল জনগোষ্ঠী নিজেদের স্মৃতিতেও পূর্বপুরুষদের দীর্ঘ এক পথচলার কাহিনি বয়ে চলে।

পূর্বপুরুষদের কাহিনি: হিহিড়ি পিপিড়ি থেকে চাই-চম্পা

সাঁওতাল গুরুদের মুখে মুখে চলা কাহিনি লিখে রেখেছিলেন মিশনারি L. O. Skrefsrud ও জুগিয়া; সমাপ্তি-টীকায় লেখা আছে, গুরু কোলেয়ান তাঁর বয়ান শেষ করেন ১৮৭১ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি। সাঁওতালি পাঠ ১৮৮৭ সালে ছাপা হয়, আর P. O. Bodding-এর অনুবাদ ও টীকাসহ ইংরেজি সংস্করণ Traditions and Institutions of the Santals: Horkoren Mare Hapramko Reak Katha বেরোয় ১৯৪২ সালে, অসলোর Etnografiske Museum-এর Bulletin ৬ হিসেবে। প্রথম অধ্যায় ‘The Ancestors’ Story’-তে আদি মানব-মানবীর নাম পিলচু হাড়াম ও পিলচু বুড়হি; তাঁদের সাত ছেলে ও সাত মেয়ে, আর ভাই-বোনের বিয়ে বন্ধ করতে সন্তানদের ‘পারিস’-এ ভাগ করার কথা (গোত্রকাহিনি পরের অংশে)।

কাহিনিতে পূর্বপুরুষেরা একে একে পেরিয়ে যান Hihiri Pipiri, Khoj Kaman, হারাতা পাহাড়ের পাদদেশ (Harata), Sasan Beda — সেখানেই তাঁরা গোত্রে ভাগ হন — তারপর Jarpi। সেখানে এক উঁচু পাহাড় আটকে দিলে তাঁরা মারাং বুরুর কাছে মানত করেন, আর সকালে সূর্যোদয়ের সঙ্গে খুঁজে পাওয়া গিরিপথের নাম হয় Sin Duar। তারপর Aere, Kaende ও Cae দেশ হয়ে তাঁরা পৌঁছান সাত নদীর দেশ Campa-য়। সেখানে তাঁরা অনেক গড় বানান — হেমব্রমদের Khairi গড়, কিস্কুদের Koende গড়, মুর্মুদের Campa গড়, মার্ডিদের Badoli গড় আর টুডুদের Sim গড়ের নাম বয়ানে আছে — এবং বহুকাল বাস করেন। শেষে দেকোদের (বোডিংয়ের টীকায় সাঁওতালরা অসাঁওতাল উঁচু শ্রেণির মানুষকে, বিশেষত হিন্দুদের, এই নামে ডাকেন) সঙ্গে সংঘাতে অধিকাংশ মানুষ পালিয়ে যান।

Bodding-এর টীকায় আছে, Skrefsrud ‘সাত নদীর দেশ’-কে আজকের পাঞ্জাব বলে ভেবেছিলেন; অন্যরা Cae Campa-কে ছোটনাগপুরের উত্তর-পশ্চিমের কোনো অঞ্চলের সঙ্গে মেলান; কোনো জায়গাই নিশ্চিতভাবে শনাক্ত করা যায় না। Risley (১৮৯২) একই কাহিনির সংক্ষিপ্ত রূপে লিখেছেন, চম্পার পর সাঁওতালরা সাওন্তে (মেদিনীপুর) গিয়ে প্রায় দুই শ বছর রাজত্ব করেন, তারপর হামির সিংহ নামের এক রাজার সঙ্গে মানভূমের পূর্বাংশে, শেষে সাঁওতাল পরগনায় পৌঁছান। কাহিনিকে ঐতিহাসিক নথি হিসেবে ধরা নিয়ে Risley-র নিজের মত: লিখিত নথির পদ্ধতিহীন একটি গোষ্ঠীর স্মৃতি এত দীর্ঘ সময় নির্ভুল থাকার কথা নয়। আবার একই জায়গায় তিনি লিখেছেন, সাম্প্রতিক দেশান্তর হিসেবে পড়লে কাহিনির সাধারণ ধারা — ক্রমাগত পূর্ব দিকে সরে আসা — বাস্তব ঘটনার সঙ্গে মেলে।

১৮৫৫–৫৬: সাঁওতাল বিদ্রোহ

বাংলাপিডিয়ার ‘Santal Rebellion’ ভুক্তি (সিরাজুল ইসলাম) অনুযায়ী ১৮৫৫–৫৬ সালের সশস্ত্র অভ্যুত্থান ছিল জমিদার, মহাজন ও পুলিশের বিরুদ্ধে; ভুক্তিতে রাজমহল পাহাড়ের সমতলে সাঁওতাল বসতির কথা আছে। সাঁওতালরা বাঙালিদের ‘মৈরা’ ও ‘দিকু’ বলতেন, যাঁরা জমিদার, মহাজন, দোকানদার ও রেল-শ্রমিক ঠিকাদার হয়ে এসেছিলেন। ভুক্তির বিবরণে নেতা বীর সিংকে পাকুড় রাজের কাছারিতে ডেকে মারধর ও শিকলে বন্দি করার ঘটনা থেকে অভ্যুত্থান ছড়ায়; শাল গাছ ছুঁয়ে শপথ নেওয়া হয়; ১৮৫৫ সালের ১৯ জুলাই সামরিক আইন জারি হয়; ১৮৫৬ সালের মার্চে বিদ্রোহ থেমে যায়। এই বিদ্রোহের আলাদা ইতিহাস আছে জুমজার্নালের সাঁওতাল বিদ্রোহ: ভারতবর্ষে স্বাধিকার আদায়ের ইতিহাসে উজ্জ্বল মাইলফলক লেখায়।

১৯৪৬–৫০: তেভাগা ও নাচোলের বিদ্রোহ

বাংলাপিডিয়ার ‘সাঁওতাল’ ভুক্তি ১৯৪৬ থেকে ১৯৫০ সাল পর্যন্ত তেভাগা আন্দোলনে সাঁওতালদের ব্যাপক অংশগ্রহণের কথা লিখেছে। ‘Nachole Uprising’ ভুক্তি অনুযায়ী ১৯৪৯–৫০ সালে নবাবগঞ্জ জেলার নাচোল থানায় সাঁওতাল কৃষকদের এক বিদ্রোহ হয়; কমিউনিস্ট কর্মীরা বাংলায় বিপ্লবের কৌশলগত লক্ষ্য হিসেবে নাচোলের সাঁওতাল কৃষকদের বেছে নিয়েছিলেন। বেশির ভাগ সাঁওতাল কৃষকের জমিতে স্থায়ী অধিকার ছিল না, যদিও তাঁরা বংশানুক্রমে সেই জমি চাষ করতেন; জোতদাররা শস্যে খাজনা নিতেন। ভুক্তিতে ঘাসুরা, চণ্ডীপুর, কেন্দুয়া, রাউতারা, জগদাই, ধরোল, শ্যামপুরা ও নাপিতপাড়া গ্রামের কৃষকদের খাজনা বন্ধ করার কথা আছে; তাঁদের দাবি ছিল, প্রতি বিশ আড়ি ধান কাটা-মাড়াইয়ের বিনিময়ে প্রথাগত তিন আড়ির বদলে সাত আড়ি মজুরি, আর বর্গাদারদের দুই-তৃতীয়াংশ ফসল। নেতাদের মধ্যে ইলা মিত্রের নাম আছে; সবাই গ্রেপ্তার হন ও দীর্ঘমেয়াদি কারাদণ্ড পান, পরে অনেকে, ইলা মিত্রসহ, রাজনৈতিক কারণে মুক্তি পান। ১৯৫০ সালের East Bengal State Acquisition and Tenancy Act-এর অধীনে সাঁওতাল কৃষকরা জমির অধিকার ও নির্ধারিত হারে নগদে খাজনা দেওয়ার অধিকার পান; কিন্তু অনেকে পুলিশি অভিযান ও মামলা এড়াতে গ্রাম ছেড়ে ভারতে চলে যান।

ইংরেজি উইকিপিডিয়ার ‘Santal people’ ভুক্তি একই সময়ের কথা এভাবে লিখেছে: পূর্ব পাকিস্তানের পশ্চিমাংশে সাঁওতালরা যেখানে উল্লেখযোগ্য সংখ্যায় ছিলেন, সেখানে তাঁরা তেভাগা আন্দোলনকে ব্যাপক সমর্থন দেন; পাকিস্তানি সামরিক বাহিনী বিদ্রোহ দমন করে বহু সাঁওতালের ঘর পুড়িয়ে দিলে অনেকে সীমান্ত পেরিয়ে ভারতের মালদায় চলে যান।

সাঁওতালি ভাষা: কোন পরিবারের, কোন লিপিতে লেখা হয়

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী যে ভাষায় কথা বলে, সেই সাঁওতালি অস্ট্রো-এশীয় ভাষাপরিবারের মুন্ডা শাখার ভাষা; বাংলাপিডিয়ার ভাষায় কোল ও মুন্ডারি ভাষার সঙ্গে এর সাদৃশ্য আছে। বাংলাদেশে সাঁওতালি ভাষার প্রচলিত লিপি নিয়ে সম্প্রদায়ের ভেতরেই মতভেদ আছে: কেউ বাংলা হরফে, কেউ রোমান হরফে লেখেন, আর ভারতে ব্যবহৃত অলচিকি লিপির পক্ষেও কেউ কেউ।

ইংরেজি উইকিপিডিয়ার ‘Santali language’ ভুক্তি সাঁওতালিকে Kherwarian মুন্ডা ভাষা বলেছে, যা ভারতের আসাম, বিহার, ঝাড়খণ্ড, ওড়িশা, ত্রিপুরা ও পশ্চিমবঙ্গসহ নানা রাজ্যে বলা হয়; ভুক্তি অনুযায়ী ভারতে ২০১১ সালের আদমশুমারিতে সাঁওতালি-ভাষী ৭৩,৬৮,১৯২ জন, আর ভারতের বাইরে ভাষাটি বলা হয় বাংলাদেশের রংপুর ও রাজশাহী বিভাগের কয়েকটি এলাকায় এবং নেপালের তরাইয়ের মোরং ও ঝাপা জেলায়। বাংলাদেশে সাঁওতালি-ভাষীর আলাদা সংখ্যা এই উৎসগুলোতে পাওয়া যায়নি।

দ্বিভাষিকতা: ঘরে সাঁওতালি, বাইরে বাংলা

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী বাংলাদেশে বাস্তবে দুই ভাষার মানুষ। বাংলাপিডিয়ার ইংরেজি ভুক্তিতে লেখা, বাংলাদেশের বেশির ভাগ সাঁওতাল বাংলা ও সাঁওতালি দুটোই বলেন, আর সাঁওতালিতে এখন অনেক বাংলা শব্দ ঢুকেছে। Kazi Tobarak Hossain (২০০০) রাজশাহীর দেওপাড়া ইউনিয়নের একটি গ্রামে এক মাসের বেশি ক্ষেত্রসমীক্ষার পর (নভেম্বর-ডিসেম্বর ১৯৯৯) লিখেছেন, গ্রামের ভেতরে সাঁওতালরা নিজেদের মধ্যে সাঁওতালিতে কথা বলেন, অন্যদের সঙ্গে বাংলায়, আর শিশুরা ছোটবেলায় দুটো ভাষাই শেখে। রাজশাহী শহরের উপকণ্ঠের একটি পাড়ায় (প্রায় ৯৫% খ্রিষ্টান সাঁওতাল) তিনি দেখেছেন, তুলনামূলক শিক্ষিত ও সচ্ছল পরিবারগুলো নিজেদের মধ্যে বাংলায় কথা বলে, আর তৃতীয়-চতুর্থ প্রজন্মের খ্রিষ্টান শিশুদের অনেকে সাঁওতালি জানেই না। এই বিবরণ রাজশাহীর দুটি এলাকার সমীক্ষার।

লিপির প্রশ্ন: বাংলা, রোমান না অলচিকি

সাঁওতালি লেখার লিপি নিয়ে উৎসগুলো একমত নয়। বাংলাপিডিয়ার বাংলা ভুক্তিতে লেখা: সাঁওতালদের ‘ভাষা আছে কিন্তু লেখ্য বর্ণমালা নেই’। জুমজার্নালের আলাদা লেখা অনুযায়ী অলচিকি লিপি পণ্ডিত রঘুনাথ মুরমুর ১৯২৫ সালের উদ্ভাবন (সাঁওতালি ভাষা শিক্ষা: অলচিকি লিপি, বর্ণমালা ও সংখ্যা)। ইংরেজি উইকিপিডিয়ায় আছে, ১৯২২ সালে সাধু রামচাঁদ মুর্মু ‘মনজ দান্দার অঙ্ক’ নামে আরেকটি লিপি বানানোর চেষ্টা করেন, যা জনপ্রিয় হয়নি; ১৯২৫ সালে ওড়িশার ময়ূরভঞ্জের রঘুনাথ মুর্মু অল চিকি বানান, যা ১৯৩৯ সালে প্রকাশ্যে আসে এবং পশ্চিমবঙ্গ, ওড়িশা ও ঝাড়খণ্ডে ব্যাপকভাবে গৃহীত।

বাংলাদেশে এই প্রশ্ন সরকারি বইয়ের সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছিল। দ্য ডেইলি স্টারের ৭ জানুয়ারি ২০১৭-র প্রতিবেদন (আনোয়ার আলী) অনুযায়ী সরকারের প্রথম মাতৃভাষাভিত্তিক বহুভাষিক শিক্ষা কর্মসূচিতে চাকমা, মারমা, গারো, ত্রিপুরা ও সাদ্রি ভাষায় প্রাক-প্রাথমিক বই বিতরণ হয়েছিল, কিন্তু সাঁওতালি বই ছাপা যায়নি, কারণ লিপি নিয়ে নেতাদের মধ্যে ‘তীব্র বিভাজন’: কেউ বাংলা হরফ চান, কেউ রোমান। অধ্যাপক মেসবাহ কামাল বলেছেন, তাঁর গবেষণা অনুযায়ী প্রায় ৫৫ শতাংশ সাঁওতাল খ্রিষ্টধর্মে গেছেন এবং তাঁদের বেশির ভাগ রোমান হরফের পক্ষে, অন্যরা বাংলা হরফের; ২০১৩ সালের এক মন্ত্রী-পর্যায়ের সভায় দুই লিপিতেই বই ছাপার সরকারি প্রস্তাব সাঁওতাল নেতারা নাকচ করেন। প্রতিবেদনে জাতীয় আদিবাসী পরিষদের সভাপতি রবীন্দ্রনাথ সরেন বাংলা হরফে বই চান এবং অলচিকি সংস্করণও হতে পারে বলেছেন; আদিবাসী মুক্তি মোর্চার সভাপতি যোগেন্দ্রনাথ সরেনের মতে রোমান লিপি প্রায় ১৫৪ বছর আগে সাঁওতালি বর্ণমালা হিসেবে ‘গৃহীত’; শিক্ষক গোপাল হেমব্রম বাংলা ও রোমান — দুটোতেই নিজে অস্বস্তি বোধ করার কথা বলেছেন, কারণ বাংলায় সাঁওতালির সব ধ্বনির অক্ষর নেই, আর রোমান তাঁর কাছে ‘বিদেশি’ লাগে। রাজশাহীর সংসদ সদস্য ফজলে হোসেন বাদশা বলেছেন, বই দুই লিপিতেই ছাপা উচিত; কোন লিপি নেবে, তা সাঁওতাল শিক্ষার্থীরাই ঠিক করবে।

সরকারের মাতৃভাষাভিত্তিক কর্মসূচির সমগ্র ইতিহাস, পাঁচটি ভাষা বাছাইয়ের হিসাব এবং সাঁওতালি আটকে যাওয়ার পরের অবস্থা পাওয়া যাবে মাতৃভাষায় প্রাক-প্রাথমিক শিক্ষা কার্যক্রম কবে শুরু ও কোন পাঁচটি ভাষায় পাঠ্যবই দেওয়া হয়, কেন এই পাঁচটি লেখায়। সাঁওতালি ছাড়া সমতলের অন্য ভাষার অভিধানের তালিকা আছে আদিবাসী ভাষার অভিধান: বাংলাদেশের কোন ভাষার অভিধান আছে লেখায়।

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কোন ধর্ম মানে: প্রথাগত বিশ্বাস ও খ্রিষ্টধর্ম

বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী সাঁওতালদের প্রধান উপাস্য সূর্য (সিং বোঙ্গা), আর পর্বত দেবতা মারাং বুরু গ্রামদেবতা হিসেবে মর্যাদা পান; তাঁদের ধর্মাচরণে মূর্তিপূজা নেই, কোনো আনুশাসনিক ধর্মগ্রন্থও নেই। একই ভুক্তি বলছে, খ্রিষ্টান মিশনারিদের সমাজকল্যাণমূলক কাজ ও আধ্যাত্মিক শান্তির বার্তা প্রচার সাঁওতালদের খ্রিষ্টধর্ম গ্রহণ ত্বরান্বিত করেছে। সাঁওতাল জনগোষ্ঠী তাই প্রথাগত ধর্ম ও খ্রিষ্টধর্ম, দুই ধারাতেই আছে; জনশুমারি ধর্মকে জাতির সঙ্গে মিলিয়ে প্রকাশ করে না, তাই কতজন কোন পথে, তার সরকারি হিসাব নেই।

প্রথাগত বিশ্বাস: বোঙ্গা, সূর্য ও পর্বত

বাংলাপিডিয়ার বিবরণে সাঁওতালরা সর্বপ্রাণবাদী ও প্রকৃতি-উপাসক; তাঁদের বিশ্বাস, আত্মা অমর এবং বোঙ্গা নামের অতিপ্রাকৃত আত্মাই পার্থিব ভালো-মন্দ নির্ধারণ করে। গৃহদেবতা ‘আবে বোঙ্গা’, সৃষ্টিকর্তা হিসেবে ‘ঠাকুরজিউ’, আর লৌকিক হিন্দু দেবদেবীর প্রভাবও ধর্মীয় অনুষ্ঠানে চোখে পড়ে বলে ভুক্তিতে আছে। Risley (১৮৯২) Skrefsrud-এর বরাতে লিখেছেন, ঠাকুর নামের পরম সত্তার উপাসনা সাঁওতালরা বহুদিন করেন না; জনপ্রিয় দেবতাদের শীর্ষে মারাং বুরু, তারপর মরেকো (আগুন), জাহের এরা (পবিত্র কুঞ্জের দেবী), গোসাঁই এরা, পরগনা ও মাঞ্জি; প্রতিটি পরিবারের আছে আলাদা ‘ওরাক-বোঙ্গা’ (গৃহদেবতা) ও গোপন ‘আবগে-বোঙ্গা’।

গ্রামের থান ও জাহেরথান নিয়ে বিস্তারিত — মাঝিথান আর জাহেরথান কোনটি কী, সোহরাই ও বাহা পরবে কোন পূজা হয়, সারি ধরম ও সারনা নামের ইতিহাস এবং জনশুমারি কেন ধর্মটির আলাদা ঘর রাখেনি — আছে জুমজার্নালের বোঙ্গা ও সারি ধরম: সাঁওতালদের নিজস্ব ধর্মবিশ্বাস কী বলে লেখায়। জনগোষ্ঠী ধরে ধর্মের সারণি আছে আদিবাসীদের ধর্ম: কোন জনগোষ্ঠী কোন ধর্ম মানে, জনশুমারি কী গোনে লেখায়।

সারি ধরম, সারনা ও খ্রিষ্টধর্ম: কত শতাংশ, কী দাবি

বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোরের বিশেষ প্রতিবেদনে (রাজীব নূর, ১৭ ডিসেম্বর ২০২২) লেখা আছে, সাঁওতালরা নিজেদের ‘সারি ধরম’-এর অনুসারী বলে পরিচয় দেন; অন্যরা সারনা বলে দাবি করেন, আর পশ্চিমবঙ্গ, বিহার ও ঝাড়খণ্ডেও সাঁওতালরা নিজেদের সারনা বলেন। প্রতিবেদন অনুযায়ী ‘খেরোয়াল’ (মুন্ডারি ভাষাপরিবারের সাঁওতাল, মুন্ডা, কোল, মাহালি, কুড়মি, ভীল, হো, ভূমিজ) সবাই ধর্মাচরণে হিন্দুদের থেকে আলাদা, আর এঁদের মধ্যে সাঁওতালদের প্রায় ৫০ শতাংশ খ্রিষ্টান। জাতীয় আদিবাসী পরিষদের তথ্য ও গবেষণা সম্পাদক মানিক সরেন সেখানে সারি ও সারনা ধর্ম দুটিকে ‘সারি-সারনা’ নামে স্বীকৃতির দাবির কথা বলেছেন, এবং তাঁর বক্তব্য, ধর্মের আলাদা স্বীকৃতি না থাকায় এই ধর্মাবলম্বীদের বাধ্য হয়ে নিজেদের সনাতন বা হিন্দু বলে পরিচয় দিতে হয়।

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কতটা খ্রিষ্টধর্মে গেছে, তার আরেকটি অনুমান: অধ্যাপক মেসবাহ কামাল দ্য ডেইলি স্টারকে (৭ জানুয়ারি ২০১৭) জানিয়েছেন, তাঁর গবেষণা অনুযায়ী সাঁওতালদের প্রায় ৫৫ শতাংশ খ্রিষ্টধর্মে গেছেন। দুটি অনুমান সংখ্যায় ভিন্ন; দুটোর কোনোটির পেছনেই জরিপের নথি প্রকাশিত নয়। বিডিনিউজের প্রতিবেদনে সাঁওতাল তরুণ খোকন সুইটেন মুর্মু বলেছেন, জনশুমারিতে সাঁওতালদের ধর্মের উল্লেখ নেই; জাতীয় আদিবাসী পরিষদের হিসাবে দেশে সাঁওতাল পাঁচ লাখের বেশি, আর তাঁদের অন্তত অর্ধেক সারি-সারনা ধর্মের মানুষ।

খ্রিষ্টধর্ম গ্রহণ নিয়ে একটি ক্ষেত্রসমীক্ষা

Kazi Tobarak Hossain (২০০০) রাজশাহীর একটি গ্রাম ও তার আশপাশে ক্ষেত্রসমীক্ষায় খ্রিষ্টধর্ম গ্রহণের পাঁচটি কারণ চিহ্নিত করেছেন: মিশন-স্কুলে বিনা মূল্যে শিক্ষা ও বই; অভাবের সময় (ঘর মেরামত, চিকিৎসা) মিশনের নগদ বা বস্তুগত সহায়তা এবং শীতে কম্বল বিতরণ; মিশনারিদের নিয়মিত গ্রাম-সফর ও পরামর্শ; CARITAS-এর মতো সংগঠনে চাকরি ও আশ্রয়; আর ১৯৪০-এর দশকে হিন্দু-মুসলমান সাম্প্রদায়িক উত্তেজনার সময় নিরাপত্তাহীনতা — তাঁর ভাষ্য, সাঁওতালদের আচার হিন্দুদের কাছাকাছি বলে মুসলমানরা তাঁদের হিন্দুসমাজের অংশ ভাবতে পারতেন, আর সেই নিরাপত্তাহীনতা থেকে কেউ কেউ খ্রিষ্টান হন। সেই নিবন্ধে এ-ও আছে, সাঁওতালরা মুসলমান হচ্ছেন না; তাঁর পর্যবেক্ষণে তার একটি কারণ, সাঁওতালদের মধ্যে ইসলাম প্রচারের কোনো কর্মসূচি চোখে পড়েনি।

খ্রিষ্টান সাঁওতালদের বিষয়ে তাঁর বর্ণনা: তাঁরা নিজেদের ‘সাঁওতাল খ্রিষ্টান’ বলেন; গোত্রের উপাধি ছাড়েন না — প্রথম নাম বদলালেও গোত্রনাম রাখেন; আর বার্ষিক উৎসবে অংশ নেন প্রধানত দর্শক হিসেবে। এ সমীক্ষার ক্ষেত্র একটি গ্রাম ও কয়েকটি আশপাশের পাড়া। ঐতিহ্যবাহী উৎসব ও পরবের তালিকা আছে আদিবাসী উৎসব বাংলাদেশে: কোন জনগোষ্ঠীর কী উৎসব, কখন হয়, কোথায় হয় লেখায়।

সাঁওতাল উপজাতি কতটি গোত্রে বিভক্ত?

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী বারোটি গোত্রে বিভক্ত; সাঁওতালিতে গোত্রের নাম ‘পারিস’। আদি সাতটি হলো হাঁসদা, মুর্মু, কিস্কু, হেমব্রম, মার্ডি, সরেন ও টুডু; পরে যোগ হওয়া পাঁচটি বাস্কে, বেসরা, পাউরিয়া, চোড়ে ও বেদেয়া। বাংলাপিডিয়া, Risley (১৮৯২), O’Malley (১৯১০) এবং বোডিং-অনূদিত সাঁওতাল ঐতিহ্য (১৯৪২) সবাই বারো সংখ্যাটি দেয়, যদিও নামের তালিকা, ক্রম ও কিছু খুঁটিনাটিতে উৎসে উৎসে অমিল আছে।

প্রশ্নে ‘উপজাতি’ শব্দটি এসেছে; সরকারি আইনি ভাষায় ‘ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী’, জুমজার্নালের ব্যবহারে ‘আদিবাসী’। শব্দ নিয়ে দুই অবস্থানের উৎস আলাদা লেখায় আছে (রাষ্ট্র কোন শব্দ ব্যবহার করে)। ‘গোত্র’ সাঁওতালিতে ‘পারিস’ (paris) — বহির্বিবাহী বংশগোষ্ঠী, যার ভেতরে আবার ‘খুন্ট’ (khunt) নামের উপগোত্র আছে। বাংলাপিডিয়া লিখেছে, সাঁওতালদের মধ্যে এখনও ১২টি গোত্রবিভাগ রয়েছে এবং সাধারণ নিয়মে একই গোত্রের ছেলেমেয়ের মধ্যে বিয়ে নিষিদ্ধ, তবে এসব অনুশাসন এখন আগের মতো সচল নয়। জুমজার্নালের আদিবাসী পদবী ও টাইটেল লেখায় সাঁওতালদের গোত্রনাম পদবী হিসেবে কীভাবে চলে, তার কথা আছে।

বারো গোত্র এক নজরে (বোডিংয়ের জ্যেষ্ঠ-কনিষ্ঠ ক্রম অনুযায়ী)

#	গোত্র (বাংলা)	লাতিন রূপ (উৎসে)	দল	উৎসে কী বলা আছে
১	হাঁসদা	Hasdak	আদি সাত	বোডিংয়ের অনুবাদে জ্যেষ্ঠ সন্তান। Risley-র লেখায় সাঁওতাল ঐতিহ্য জাতির উৎস ধরে ‘হাঁস’ (hasdak) পাখির ডিম থেকে। বাংলা উইকিপিডিয়া: হাঁসদা গোত্রের হাঁস খাওয়া নিষেধ।
২	মুর্মু	Murmu	আদি সাত	বোডিংয়ের অনুবাদে চম্পায় পুরোহিত — ‘মুর্মু ঠাকুর’।
৩	কিস্কু	Kisku	আদি সাত	চম্পায় ‘রাজা’ (শাসক) ছিল কিস্কুরা; অন্য বয়ানে উপাধি ‘রাপাজ’ (রাজাদের সমষ্টি)।
৪	হেমব্রম	Hembrom	আদি সাত	বোডিংয়ে অভিজাত শ্রেণি (‘কুয়ার’); খাইরি গড় এই গোত্রের।
৫	মার্ডি	Marndi	আদি সাত	বোডিংয়ে ধনী শ্রেণি; বাদোলি গড় এই গোত্রের। বাংলা উৎসে বানান মার্ডি, মাণ্ডি, মান্ডি।
৬	সরেন	Soren (Risley, O’Malley: Saren)	আদি সাত	বোডিংয়ে ‘পিয়ন’ ও যোদ্ধা (অন্য বয়ানে ‘সিপাহি’)। বাংলা উইকিপিডিয়া: সরেনের উৎপত্তি হরিণ থেকে, তাই হরিণের মাংস খাওয়া নিষেধ।
৭	টুডু	Tudu	আদি সাত	বোডিংয়ে ঢাক বাজানো ও লোহার কাজ; সিম গড় এই গোত্রের।
৮	বাস্কে	Baske	পরে যোগ হওয়া পাঁচ	বোডিংয়ে ব্যবসায়ী (অন্য বয়ানে রাঁধুনি)। Risley: চম্পায় দেবতাদের ‘বাস্কে’ (প্রাতরাশ) নিবেদন করায় আলাদা গোত্র।
৯	বেসরা	Besra	পরে যোগ হওয়া পাঁচ	Risley-র লেখায় উৎসকথা আছে (পরের অংশে)।
১০	পাউরিয়া	Pauria	পরে যোগ হওয়া পাঁচ	Risley: নাম ‘পায়রা’ থেকে — বিখ্যাত এক শিকারে শুধু পায়রা মারতে পারায়।
১১	চোড়ে	Core (Chore)	পরে যোগ হওয়া পাঁচ	Risley: নাম ‘টিকটিকি’ (lizard) থেকে — একই শিকারে শুধু টিকটিকি মারতে পারায়। বাংলা উইকিপিডিয়ায় বানান ‘চঁড়ে’, Hossain-এ ‘Chaure’।
১২	বেদেয়া	Bedea	পরে যোগ হওয়া পাঁচ	বোডিং ও O’Malley: এই গোত্র ‘হারিয়ে গেছে’। Hossain (২০০০) লিখেছেন, তাঁর ক্ষেত্রে ১১টি গোত্র পাওয়া গেছে; Ali (১৯৯৮) বারো নম্বর হিসেবে বেদেয়া পেয়েছেন।

সূত্র: P. O. Bodding (সম্পা. Sten Konow), Traditions and Institutions of the Santals (১৯৪২); H. H. Risley, The Tribes and Castes of Bengal, vol. ২ (১৮৯২), ‘Santal’ ভুক্তি; L. S. S. O’Malley, Bengal District Gazetteers: Santal Parganas (১৯১০); বাংলা উইকিপিডিয়া ‘সাঁওতাল’; K. T. Hossain (২০০০)। বাংলা বানানের রকমফের: হেমব্রম/হেম্বরম/হেমব্রন, মুর্মু/মুরমু, কিস্কু/কিসকু, বাস্কে/বাসকি — বাংলা উইকিপিডিয়া ও জুমজার্নালের আর্কাইভে থাকা ইবুক থেকে উদ্ধৃত বানান অনুযায়ী।

টোটেমের কথা: কোন গোত্র কোন প্রাণী-উদ্ভিদের সঙ্গে

O’Malley (১৯১০) লিখেছেন, গোত্রনামের উৎস নিয়ে একটি বিস্তৃত কাহিনি আছে, যেখানে বড় এক শিকারের পর নাম দেওয়া হয়; তবে এগুলোর উৎস টোটেমভিত্তিক বলে তিনি মনে করেন; তিনি আরও লিখেছেন, সাঁওতালরা তাঁদের গোত্র ও উপগোত্রকে নাম-দেওয়া টোটেমও নিষিদ্ধ ধরেন। ইংরেজি উইকিপিডিয়ার ‘Santal people’ ভুক্তি বারো গোত্রের টোটেম দিয়েছে: হাঁসদা — হাঁস, মুর্মু — নীলগাই, মার্ডি — Ischaemum rugosum নামের ঘাস, কিস্কু — মাছরাঙা, সরেন — কৃত্তিকা নক্ষত্রপুঞ্জ, হেমব্রম — সুপারি গাছ, টুডু — পেঁচা; পরের পাঁচের মধ্যে বাস্কে — বাসি ভাত, বেসরা — বাজপাখি, চোড়ে — টিকটিকি, পাউরিয়া — পায়রা (বেদেয়ার টোটেম ভুক্তিতে লেখা নেই)। বাংলা উইকিপিডিয়ায় সরেনের টোটেম লেখা হয়েছে হরিণ — ইংরেজি ভুক্তির কৃত্তিকার সঙ্গে অমিল।

আদি সাত গোত্র আর পরের পাঁচ গোত্র: কোনটি কীভাবে এল

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী নিজের কাহিনিতে বলে, আদি সাতটি গোত্রের নাম এসেছে আদি মানব-মানবী পিলচু হাড়াম ও পিলচু বুড়হির সাত ছেলের নামে, আর আরও পাঁচটি গোত্র যোগ হয় পরে। বোডিংয়ের অনূদিত পাঠে সেই সাত ছেলে ও সাত মেয়ের বিয়ে হয় সাতটি ঘরে, সাত জোড়ায়; তারপর হাড়াম ও বুড়হি ভাই-বোনের বিয়ে ঠেকাতে সন্তানদের ভাগ করেন — জ্যেষ্ঠ ছেলে হাঁসদা, তার পরে মুর্মু, কিস্কু, হেমব্রম, মার্ডি, সরেন ও টুডু। বিধিটি ছিল: নিজের পারিসের কাউকে বিয়ে করা যাবে না; কনে যে-কোনো পারিসের হতে পারে, শুধু বরের পারিস আলাদা হতে হবে।

পরে সাসাঙ বেড়া (Sasan Beda) নামের সমতলে এই আদি সাতের বাইরে আরও পাঁচটি পারিস তৈরি হয় — Baske, Besra, Pauria, Core, আর একটি যা হারিয়ে গেছে, নাম Bedea। বোডিংয়ের টীকায় অন্য গুরুদের একটি বয়ানও আছে: একটি জোড়া ছাড়া সব মানুষ ধ্বংস হওয়ার পর তাঁদের দিয়ে নতুন করে সাত পারিস শুরু হয়; কিন্তু সাতে সবার সঙ্গী পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ায় মারাং বুরু প্রতিটি পারিসকে বারো ভাগে ভাগ করেন, আর সেখান থেকেই উপগোত্র। O’Malley (১৯১০) একই ঐতিহ্য লিখে বলেছেন, নতুন জাতি আবার সাতটি পারিসে — আদি নামেই — ভাগ হয় এবং Baske, Besra, Pauria, Chore ও Bedea যোগ হয়; শেষটি হারিয়ে গেছে। Risley (১৮৯২) ও O’Malley (১৯১০) দুজনেই লিখেছেন, ঐতিহ্য অনুযায়ী পিলচু হাড়াম ও পিলচু বুড়হি জন্মেছিলেন এক হাঁস-হাঁসির পাড়া দুটি ডিম থেকে; Risley যোগ করেছেন, তাঁরা প্রথম সাতটি উপজাতির জনক-জননী।

পরের পাঁচ গোত্রের উৎসকথা: Risley (১৮৯২)

Risley পাঁচটি অতিরিক্ত গোত্রের উৎস নিয়ে প্রচলিত গল্পগুলো লিখেছেন। বাস্কে প্রথমে সাতের মধ্যেই ছিল; চম্পায় থাকতে দেবতাদের উদ্দেশে ‘বাস্কে’ (প্রাতরাশ) নিবেদন করায় তারা আলাদা গোত্র হয় ও নামটি পায়। বেসরা আলাদা হয় তাদের নামধারী আদিপুরুষ বেসরার আচরণের কারণে — গল্পে তাঁকে ‘বেসরা’ বা ‘লম্পট’ বলা হতো। পাউরিয়ার নাম পায়রা থেকে, চোড়ের নাম টিকটিকি থেকে; গল্প হলো, গোত্রের বিখ্যাত এক শিকারে এই দুই গোত্রের লোকেরা পায়রা আর টিকটিকি ছাড়া কিছু মারতে পারেননি। বেদেয়া চম্পা ছেড়ে ওঠার সময় পেছনে পড়ে হারিয়ে যায়; Risley-র লেখায় এই গোত্র দেখা দেয় মান্ডো সিংহের সময়ে চম্পায়, যখন সাঁওতালরা হিন্দুদের সংস্পর্শে আসতে শুরু করেছে, আর আদিপুরুষের পিতৃপরিচয় নিয়ে প্রচলিত গল্পের একটিতে সম্পর্কটি রাজপুতের সঙ্গে। এগুলো সাঁওতাল সমাজের মৌখিক কাহিনি; Risley ও O’Malley-র লেখায় কাহিনির বক্তার নাম নেই।

চম্পায় কোন গোত্র কী করত: বোডিংয়ের অনূদিত বয়ান

গুরু কোলেয়ানের বয়ানে চম্পায় সাঁওতালরা কারও অধীন ছিল না; ‘রাজা’ ছিল কিস্কুরা, পুরোহিত মুর্মুরা (তাই ‘মুর্মু ঠাকুর’), সরেনরা পিয়ন ও যোদ্ধা, হেমব্রমরা অভিজাত, মার্ডিরা ধনী শ্রেণি, টুডুরা ঢাক বাজাত ও লোহার নানা জিনিস বানাত, আর বাস্কেরা ক্রয়বিক্রয় করত; বাকি গোত্রের কাজ বক্তার মনে নেই বলে লেখা। বোডিংয়ের পরিশিষ্ট-টীকায় অন্য এক বয়ানে কয়েকটি গোত্রের সঙ্গে ‘উপাধি’র কথা আছে: কিস্কু — রাপাজ (রাজাদের সমষ্টি), মুর্মু — ঠাকুর (পুরোহিত), সরেন — সিপাহি (সৈনিক), হেমব্রম — কুয়ার (রাজপুত্র বা অভিজাত), মার্ডি — কিপিসার (ধনীদের সমষ্টি), টুডু — মান্দারিয়া (নাচের ঢাক-বাদক)। কৌতূহলের বিষয় হিসেবে বোডিং জানিয়েছেন, আজকের কিছু হেমব্রম নিজেদের ‘কুমার’ আর কিছু কিস্কু নিজেদের ‘রাপাজ’ বলে পরিচয় দেন।

পরিশিষ্ট-টীকার আরেক অংশে আছে, চম্পায় কিস্কু ও মার্ডি পরস্পরের সঙ্গে লড়াই করছিল; সেই সুযোগে দেকোরা ঢুকে মুর্মুদের হারায় ও দেশ দখল করে। স্কেফসরুডের ১৮৮৭ সালের সমাপনী টীকায় (Benagaria, ৫ আগস্ট ১৮৮৭) তাই লেখা: চম্পায় কিস্কু ও মার্ডি শত্রু হয়ে পড়ায় তাঁরা আজও পরস্পরের মধ্যে বিয়ে করেন না; টুডু ও বেসরাও সেখানে শত্রু হয়েছিল বলে তাঁদের মধ্যেও আজ পর্যন্ত বিয়ে হয় না, আর জোর করে জুড়ে দিলেও তাঁদের বনিবনা হয় না।

পাস-ওয়ার্ড: একই গোত্রের মানুষ চেনার সংকেত

Risley (১৮৯২) লিখেছেন, বিভিন্ন গোত্রের লোকেরা যাতে নিজের গোত্রের লোককে দেখা হলে চিনতে পারেন, সে জন্য প্রতিটি গোত্রের — পাউরিয়া, চোড়ে ও বেদেয়া ছাড়া — নিজস্ব কিছু ‘পাস-ওয়ার্ড’ আছে, যেগুলো গোত্রের আদি বাসস্থানের নাম বলে ধরা হয়, চম্পায় বা আরও আগের কোনো বসতিতে। O’Malley (১৯১০) যোগ করেছেন, এগুলো সাধারণত পূর্বপুরুষ, সর্দার, বা স্থান ও দুর্গের নাম; চম্পার সঙ্গে সম্পর্কিত বলে খুব প্রাচীন নয়। Risley-র তালিকা:

গোত্র	পাস-ওয়ার্ড (Risley-র বানান)
হাঁসদা	Tatijhari, Gangijauni, Kara Guja, Sohodoro
মুর্মু	Champagarh, Bagsumbha, Naran Manjhi
কিস্কু	Kundagarh
হেমব্রম	Kunda, Khairigarh, Jalaghatia
মার্ডি	Badoligarh, Jelen Sinjo, Dhano Manjhi
সরেন	Anbali, Barba, Pero Pargana
টুডু	Simgarh, Sukrihutup, Baru Manjhi
বাস্কে	Banga, Chunuk-jhandu
বেসরা	Dhokrapalania, Gulu, Phagu Manjhi

সূত্র: Risley (১৮৯২), ‘Santal’ ভুক্তি; বানান Risley-র মূল পাঠ অনুযায়ী ল্যাটিনে। দুর্গের নামগুলো (Champa, Khairi, Badoli, Sim) বোডিংয়ের অনূদিত পাঠেও আছে।

গোত্র ও বিয়ে: নিয়ম, উপগোত্র আর নিষেধ

সাঁওতাল জনগোষ্ঠীতে নিজের গোত্রে বিয়ে সাধারণ নিয়মে নিষিদ্ধ। বাংলাপিডিয়া, বোডিংয়ের অনূদিত পাঠ, Risley ও O’Malley সবাই এই নিয়ম লিখেছেন; Risley ও O’Malley যোগ করেছেন, নিজের গোত্রের কোনো উপগোত্রে, আর মায়ের উপগোত্রেও বিয়ে করা যায় না, কিন্তু মায়ের গোত্র থেকে বিয়ে চলে। প্রচলিত সাঁওতালি প্রবাদ: গরুর পায়ের ছাপ আর মায়ের গোত্র কেউ খেয়াল করে না।

পারিস আর খুন্ট: গোত্রের ভেতরে উপগোত্র

Risley (১৮৯২) লিখেছেন, প্রতিটি পারিস অনেকগুলো ‘খুন্ট’-এ বিভক্ত, আর খুন্ট ধরে বিয়ের বাধা চলে; অনেক খুন্টের নিজস্ব প্রথাগত আচার আছে। উদাহরণ হিসেবে তিনি সরেন গোত্রের কয়েকটি খুন্টের নাম ও নিয়ম দিয়েছেন (Risley-র বানানে):

• Sidup-Saren: ফসল তোলার উৎসবে ধানের আঁটি গোয়ালঘরের দরজায় খাড়া করে রাখে; নিজেরা সেটি ছোঁয় না, অন্য খুন্টের কাউকে দিয়ে সরিয়ে নিতে হয়।
• Sada-Saren: বিয়ের আচারে সিঁদুর ব্যবহার করে না; সেই অনুষ্ঠানে লাল পাড়ের কাপড় পরে না; পুরোহিত নিজের রক্ত নিবেদন করলে সেই অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকে না।
• Jugi-Saren: ফসল তোলার উৎসবে কপালে সিঁদুর মাখে, ঘরে ঘরে চাল চেয়ে বেড়ায়; সেই চাল দিয়ে পিঠা বানিয়ে দেবতাদের নিবেদন করে।
• Manjhi-Khil-Saren: আদিপুরুষ গ্রামপ্রধান (মাঞ্জি) ছিলেন বলে এই নাম; এরাও পুরোহিতের রক্ত-নিবেদনের অনুষ্ঠানে যায় না।
• Naiki-Khil-Saren: আদিপুরুষ গ্রামের পুরোহিত (নাইকি); ধর্মীয় দিক থেকে অশুচি পরিবারের ঘরে ঢোকে না; গ্রামের সাধারণ জাহেরথান থেকে আলাদা নিজেদের পবিত্র কুঞ্জ আছে।
• Ok-Saren: ঘরের ভেতরে ছাগল বা শূকর বলি দেয়, দরজা এঁটে বন্ধ করে ধোঁয়া বেরোতে দেয় না।
• Mundu (Badar)-Saren: জঙ্গলে বলি দেয়; বলির মাংস শুধু পুরুষরা খায়।
• Mal-Saren: ধর্মীয় অনুষ্ঠানে বা পঞ্চায়েতে বসে ‘mal’ শব্দটি উচ্চারণ করে না।
• Jihu-Saren: ‘জিহু’ (ছাতারে) পাখি মারে না বা খায় না, জিহু-মালা নামের গলার হার পরে না; কিংবদন্তিতে এই পাখি তৃষ্ণায় মরতে বসা আদিপুরুষকে জলের সন্ধান দিয়েছিল।
• Sankh-Saren: শাঁখের গয়না পরে না (O’Malley যোগ করেছেন, শাঁখ খাওয়া, বহন করা, কাটা বা ব্যবহারও নিষিদ্ধ)।
• Barchir-Saren: ধর্মীয় বা আনুষ্ঠানিক কাজে মাটিতে বর্শা পুঁতে রাখে।
• Bitol-Saren: নাম পাওয়ার কারণ, প্রতিষ্ঠাতা অজাচারের জন্য সমাজচ্যুত হয়েছিলেন।

বোডিংয়ের অনূদিত পাঠের সমাপনী টীকা বলে, প্রতিটি গোত্র চম্পায় আবার বারোটি উপগোত্রে ভাগ হয়েছিল।

নিষিদ্ধ আত্মীয়, নিষিদ্ধ গোত্র-জোড়া

বোডিংয়ের পাঠের সমাপনী টীকা অনুযায়ী সাঁওতালরা নিজের পারিসের কাউকে বিয়ে করতে পারেন না; মা, মাসি বা পিসি-জাতীয় আত্মীয়, মামার স্ত্রী ও বাবার বোনকে এবং এঁদের সন্তানদেরও না। নির্দিষ্ট দুটি গোত্র-জোড়ার মধ্যে বিয়ে বন্ধ: কিস্কু–মার্ডি এবং টুডু–বেসরা। ইংরেজি উইকিপিডিয়ার ‘Santal people’ ভুক্তি এর সঙ্গে আরও লিখেছে, বারো গোত্র ‘সিনিয়র’ (আদি সাত) ও ‘জুনিয়র’ (পরের পাঁচ) এই দুই স্তরে ভাগ, আর সিনিয়র গোত্রের সদস্য জুনিয়র গোত্রে বিয়ে করেন না; নিষিদ্ধ জোড়ার উদাহরণ হিসেবে সেখানে মার্ডি–কিস্কুর নাম। Risley ও O’Malley বলেছেন, নিজের গোত্র ও উপগোত্রের বাইরে অন্য যে-কোনো গোত্রে বিয়ে চলে।

আজকের চর্চা: Hossain (২০০০) কী দেখেছেন

Kazi Tobarak Hossain রাজশাহীর একটি গ্রাম ও তার আশপাশে এগারোটি গোত্র পেয়েছিলেন (Hasda, Murmu, Kisku, Hambrom, Mardi, Sauren, Tudu, Baski, Besra, Chaure, Pauria)। তাঁর বর্ণনায় গোত্র টোটেমভিত্তিক ও বহির্বিবাহী; বিয়ের পর নারী স্বামীর গোত্রের অংশ হন; গোত্রের কাজ বিয়ে, উত্তরাধিকার, উত্তরসূরি-নির্ধারণ ও সামাজিক সম্পৃক্ততা নিয়ন্ত্রণ করা। তিনি দেখেছেন, শিক্ষিত ও সচ্ছল খ্রিষ্টান সাঁওতালরা সব সময় কঠোরভাবে বহির্বিবাহ মানেন না — একই গোত্র হলেও সমান আর্থ-সামাজিক অবস্থানের সঙ্গী বেছে নেন। চম্পার কাহিনিতে গোত্র যেমন পেশা-ভেদে সাজানো — কিস্কু রাজা, মুর্মু পুরোহিত, সরেন যোদ্ধা, বাস্কে ব্যবসায়ী — তাঁর ক্ষেত্রসমীক্ষার এলাকায় সেই পেশাগত স্তরভেদের কোনো প্রভাব দেখা যায় না বলে তাঁর পর্যবেক্ষণ। বাংলাপিডিয়ার একই বক্তব্য, অনুশাসন এখন ততটা সচল নয়।

বিয়ের রীতি: তিন উৎসে তিন রকম তালিকা

উৎস	কত ধরনের রীতি	নাম
Risley (১৮৯২), সাঁওতাল পরগনা-কেন্দ্রিক বিবরণ	ছয়টি	bapla (নিয়মিত বিয়ে; আক্ষরিক অর্থে কনেপণ), ghardi jawae (শ্বশুরবাড়িতে পাঁচ বছর সেবার বিনিময়ে বিয়ে), itut, nir-bolok (মেয়ে হাঁড়িয়ার পাত্র নিয়ে পছন্দের পুরুষের ঘরে গিয়ে থেকে যায়), sanga (বিধবা ও তালাকপ্রাপ্তার বিয়ে), এবং ‘husband-purchase’ নামে বর্ণিত ষষ্ঠ রীতি (নিজ গোত্রের পুরুষের সঙ্গে সম্পর্কে অন্তঃসত্ত্বা মেয়ের জন্য অন্য কাউকে স্বামীর ভূমিকা নিতে রাজি করানো)
বাংলা উইকিপিডিয়া (‘সাঁওতাল’)	ছয় ধরনের রীতি, বর্তমানে তিনটি চালু	আসলি, রাজারাজি, হুর কাটারা বা ইতুঃ; এ ছাড়া নিরবোলক
ইংরেজি উইকিপিডিয়া (‘Santal people’)	সাত ধরনের	সবচেয়ে আড়ম্বরপূর্ণ hapramko bapla (‘পূর্বপুরুষদের বিয়ে’), সবচেয়ে প্রচলিত kesimek’

সূত্র: Risley (১৮৯২); বাংলা উইকিপিডিয়া ‘সাঁওতাল’; ইংরেজি উইকিপিডিয়া ‘Santal people’।

গোত্রের তালিকায় উৎসভেদে অমিল

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কটি গোত্রে বিভক্ত, এই প্রশ্নে বারো সংখ্যাটি প্রায় সব উৎসে এক, কিন্তু গোত্রের ক্রম, টোটেম, বেদেয়ার অবস্থান ও বিয়ের নিষেধ নিয়ে উৎসগুলোর বিবরণ আলাদা। অমিলগুলো উৎসের নামসহ এক জায়গায়:

কোন প্রশ্নে	এক ধরনের বিবরণ	আরেক ধরনের বিবরণ
গোত্রের মোট সংখ্যা	বাংলাপিডিয়া (বাংলা ও ইংরেজি): ১২। বোডিং (১৯৪২): আদি সাত + পাঁচ = ১২। Risley (১৮৯২): ১২। O’Malley (১৯১০): আদি সাত + পাঁচ = ১২। ইংরেজি উইকিপিডিয়া: ১২ (সাত সিনিয়র, পাঁচ জুনিয়র)।	Hossain (২০০০): নিজের ক্ষেত্র-এলাকায় ১১টি গোত্র পেয়েছেন, বারো নম্বর হিসেবে Ali (১৯৯৮)-এর বেদেয়া। বাংলা উইকিপিডিয়ার ‘গোত্র’ অংশে ‘সাতটি গোত্রে বিভক্ত’ লিখে তারপর বারোটি নাম দেওয়া আছে।
বারো গোত্রের মধ্যে বেদেয়া	বোডিং ও O’Malley: ‘হারিয়ে গেছে’।	ইংরেজি উইকিপিডিয়ার তালিকায় বেদেয়া (Bediya) জুনিয়র পাঁচের একটি হিসেবে আছে, সঙ্গে টোটেমের উল্লেখ নেই।
আদি সাতের জ্যেষ্ঠ-কনিষ্ঠ ক্রম	বোডিং: হাঁসদা, মুর্মু, কিস্কু, হেমব্রম, মার্ডি, সরেন, টুডু।	ইংরেজি উইকিপিডিয়া: হাঁসদা, মুর্মু, মার্ডি, কিস্কু, সরেন, হেমব্রম, টুডু (‘in order of seniority’)।
সরেন গোত্রের টোটেম	বাংলা উইকিপিডিয়া: হরিণ; সরেনদের হরিণের মাংস খাওয়া নিষেধ।	ইংরেজি উইকিপিডিয়া: কৃত্তিকা নক্ষত্রপুঞ্জ (Pleiades)।
কোন গোত্রে বিয়ে চলে না	Risley, O’Malley: নিজের গোত্র ও উপগোত্র ছাড়া সব গোত্রে বিয়ে চলে। বোডিং (স্কেফসরুডের টীকা): কিস্কু–মার্ডি ও টুডু–বেসরার মধ্যে বিয়ে হয় না।	ইংরেজি উইকিপিডিয়া: সিনিয়র গোত্রের সদস্য জুনিয়র গোত্রে বিয়ে করেন না; মার্ডি–কিস্কুর মধ্যে নিষেধ।
গোত্রনামের উৎস	Risley: বাস্কে — ‘প্রাতরাশ’ নিবেদন; পাউরিয়া — পায়রা; চোড়ে — টিকটিকি।	ইংরেজি উইকিপিডিয়া: বাস্কের টোটেম ‘বাসি ভাত’; Hossain: গোত্র টোটেমভিত্তিক বলে সাঁওতালরা বিশ্বাস করেন।

বাংলাপিডিয়ার ইংরেজি ভুক্তিতেও গোত্রনাম দেওয়া নেই; শুধু ‘twelve gotras (clans)’ বলা আছে। তাই বারো গোত্রের নামের তালিকা পাওয়া যায় বোডিং (সাঁওতালি পাঠের অনুবাদ), Risley, O’Malley ও দুটি উইকিপিডিয়া থেকে।

জীবিকা, উৎসব ও সমাজ: এক নজরে

বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী সাঁওতাল জনগোষ্ঠী প্রধানত কৃষিজীবী, কিন্তু দারিদ্র্য তাঁদের নিত্যসঙ্গী; অতি অল্প বিনিময়মূল্যে চা-বাগানে বা অন্যত্র তাঁরা শ্রম বিক্রি করেন, মাটি কাটেন, মোট বয়ে বেড়ান ও দিনমজুরি করেন। সমাজ এখনও ঐতিহ্যবাহী পঞ্চায়েতি ব্যবস্থায় চলে; গ্রামপ্রধান বিশেষ মর্যাদা পান। বিস্তারিত জানতে মাঝি হাড়াম কে, আর সাঁওতাল গ্রামে বিচার-শাসন কীভাবে চলে লেখাটিতে গ্রামের পদাধিকারী ও বিচারের ধাপ উৎস ধরে আছে।

পেশা ও জমি

Kazi Tobarak Hossain (২০০০) রাজশাহীর যে গ্রামে ক্ষেত্রসমীক্ষা করেছিলেন, সেখানে ৪০টি সাঁওতাল পরিবারের ৩৯টির প্রধান মজুরির কাজ করতেন — নিজের গ্রামে ও আশপাশে; একজন রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনে ঝাড়ুদার। তাঁর বর্ণনায় সাঁওতালরা প্রধানত মুসলমান জমিমালিকের অধীনে কৃষি ও কৃষিসংশ্লিষ্ট কাজে মজুরি পান; কেউ কেউ আগে ছোট জমির মালিক ছিলেন, তাৎক্ষণিক নগদের প্রয়োজনে সেই জমি ইজারা দিয়ে শেষে হারিয়েছেন। নারীরাও ফসল তোলার পরের কাজ, মাটির কাজ ও ইট ভাঙার কাজে মজুরি পান। কিছু পরিবার, বিশেষত খ্রিষ্টানরা, কাজের খোঁজে রাজশাহী শহরের উপকণ্ঠে সরে গেছে বলে তাঁর স্থানীয় তথ্যদাতারা জানিয়েছেন।

সমতলের জমির প্রশ্নে আইনি কাঠামো — প্রজাস্বত্ব আইনের ৯৭ ধারা, ভূমি কমিশনের দাবি — আলাদা লেখায় আছে: প্রজাস্বত্ব আইনের ৯৭ ধারা: সমতলে আদিবাসীর জমি হস্তান্তরে যে বিধান ও সমতলের আদিবাসীদের ভূমি কমিশন: দাবি কী, আইনে কী আছে, কী হয়নি।

উৎসব: ফাল্গুনে বছর শুরু, পৌষ সংক্রান্তিতে সোহরাই

বাংলাপিডিয়ার বিবরণে সাঁওতালদের বছর শুরু হয় ফাল্গুন মাসে; ফাল্গুনে স্যালসেই, চৈত্রে বোঙ্গাবোঙ্গি, বৈশাখে হোম, আশ্বিনে দিবি আর পৌষ শেষে সোহরাই। সোহরাই ‘একপ্রকার জাতীয় উৎসব’, পালিত হয় পৌষ সংক্রান্তির দিন, ফসলের দেবতার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশও তার অঙ্গ। বসন্তের শুরুতে ফুল ফোটার উৎসব বাহা; বসন্ত উৎসবের এক দিক তরুণ-তরুণীর চিত্তবিনিময়, যার কেন্দ্র ‘আখড়া’। এসব পরবের কখন কোথায় কীভাবে পালনের বিবরণ আছে আদিবাসী উৎসব বাংলাদেশে লেখায়; গ্রাম ও পাড়ার গড়ন নিয়ে আদিবাসী গ্রাম ও পাড়া: ঘরের গড়ন, বসতির ধরন লেখাটি।

ঘর, পোশাক, খাবার ও পরিবার

বাংলাপিডিয়ার বিবরণে সাঁওতালদের ঘর ছোট কিন্তু উঠান অত্যন্ত পরিচ্ছন্ন; মাটির দেয়ালে নানা কারুকার্য চিত্রণ নারীর শিল্পমনের পরিচয় দেয়। সমাজ পিতৃতান্ত্রিক ও পুরুষের আধিপত্য তুলনামূলক বেশি, তবু জীবিকা অর্জনে নারীর ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ; বিধবা ও তালাকপ্রাপ্তার পুনর্বিবাহের অধিকার স্বীকৃত। প্রধান খাবার ভাত, মাছ ও সবজি; বাংলাপিডিয়ার ইংরেজি ভুক্তিতে কাঁকড়া, শূকর, মুরগি, গরুর মাংস ও কাঠবিড়ালির মাংসের কথা আছে, আর হাঁড়িয়া (বা পচাই) নামের চালের মদ উৎসবের অনুষঙ্গ হিসেবে উল্লেখিত। মৃতদেহ দাহের প্রথা ছিল; বাংলাপিডিয়ার ইংরেজি ভুক্তি বলছে, এখন অনেকে কবর দেন।

সচরাচর জিজ্ঞাসা: সাঁওতাল জনগোষ্ঠী নিয়ে ১২টি প্রশ্ন

সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কারা?

সাঁওতালরা অস্ট্রো-এশীয় ভাষাপরিবারের মুন্ডা শাখার সাঁওতালি ভাষায় কথা বলা একটি আদিবাসী জনগোষ্ঠী। বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী তাঁদের মূল আবাস রাঢ়বঙ্গ, বিহার-ঝাড়খণ্ড-ওড়িশার অরণ্য অঞ্চল ও ছোটনাগপুর। বাংলাদেশে তাঁরা প্রধানত রাজশাহী ও রংপুর বিভাগের সমতলে থাকেন। নিজেদের তাঁরা বলেন ‘হড়’, অর্থাৎ মানুষ।

বাংলাদেশে সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কতজন?

জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২-এর জাতীয় প্রতিবেদনের (খণ্ড ১) Table P29 অনুযায়ী সাঁওতাল জনগোষ্ঠী ১,২৯,০৫৬ জন — পুরুষ ৬৩,৬৪৪, নারী ৬৫,৪১২। দ্য ডেইলি স্টার ২০২২ সালের আগস্টে লিখেছিল ১,২৯,০৪৯। সম্প্রদায়ের নেতারা বলেন সংখ্যা পাঁচ লাখের কম নয়; ১৯৯১ সালের আদমশুমারিতে সংখ্যা ছিল দুই লক্ষের বেশি।

জনশুমারি ২০২২-এ সাঁওতালের সংখ্যা ১,২৯,০৪৯ না ১,২৯,০৫৬?

জাতীয় প্রতিবেদনের (নভেম্বর ২০২৩) Table P29-এ সংখ্যা ১,২৯,০৫৬। দ্য ডেইলি স্টার (৯ আগস্ট ২০২২) ও বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোরের (১৭ ডিসেম্বর ২০২২) প্রতিবেদনে ১,২৯,০৪৯ লেখা আছে। দুটি সংখ্যার ফারাকের কারণ কোনো উৎসে পাওয়া যায়নি।

বাংলাদেশের কোন কোন জেলায় সাঁওতাল সবচেয়ে বেশি?

জনশুমারি ২০২২-এর জেলা প্রতিবেদন অনুযায়ী দিনাজপুরে ৪১,০৭৯, রাজশাহীতে ২৬,২২৪ ও নওগাঁয় ১৮,৯০৩ জন সাঁওতাল গোনা হয়েছে। এরপর হবিগঞ্জ (৬,৬৬৬), চাঁপাইনবাবগঞ্জ (৬,৪০৯), মৌলভীবাজার (৬,৩০৮), ঠাকুরগাঁও (৫,৭৮১) ও রংপুর (৪,৬৮৭)। উপজেলা ধরে সবচেয়ে বেশি রাজশাহীর গোদাগাড়ীতে (১০,৭০৩)।

পার্বত্য চট্টগ্রামে কি সাঁওতাল আছেন?

হ্যাঁ, সাঁওতাল জনগোষ্ঠী পার্বত্য চট্টগ্রামেও আছে, অল্প সংখ্যায়। জনশুমারি ২০২২-এর জেলা প্রতিবেদন অনুযায়ী খাগড়াছড়িতে ৫৪১ (পানছড়িতে ২৫৮, লক্ষ্মীছড়িতে ১৫৮), বান্দরবানে ৪৩ ও রাঙ্গামাটিতে ৩৫ জন সাঁওতাল গোনা হয়েছে। পার্বত্য চট্টগ্রামের আইনি ‘পাহাড়ি’ জনগোষ্ঠীর তালিকায় সাঁওতালের নাম নেই।

সাঁওতাল উপজাতি কতটি গোত্রে বিভক্ত?

বারোটি গোত্রে। সাঁওতালিতে গোত্রের নাম ‘পারিস’। বাংলাপিডিয়া, Risley (১৮৯২), O’Malley (১৯১০) ও বোডিং-অনূদিত সাঁওতাল ঐতিহ্য (১৯৪২) সবাই বারো সংখ্যাটি দিয়েছে: আদি সাতটি এবং পরে যোগ হওয়া পাঁচটি। Hossain (২০০০) তাঁর ক্ষেত্র-এলাকায় এগারোটি পেয়েছেন, বারো নম্বর হিসেবে Ali (১৯৯৮)-এর বেদেয়া।

সাঁওতালদের বারোটি গোত্রের নাম কী?

আদি সাতটি: হাঁসদা, মুর্মু, কিস্কু, হেমব্রম, মার্ডি, সরেন ও টুডু। পরে যোগ হওয়া পাঁচটি: বাস্কে, বেসরা, পাউরিয়া, চোড়ে ও বেদেয়া। বোডিংয়ের অনুবাদ ও O’Malley অনুযায়ী বেদেয়া ‘হারিয়ে গেছে’। বাংলা বানানে রকমফের আছে — হেমব্রম/হেম্বরম, মুর্মু/মুরমু, মার্ডি/মাণ্ডি, চোড়ে/চঁড়ে।

সাঁওতালরা কোন ভাষায় কথা বলেন?

সাঁওতালি ভাষায়, যা অস্ট্রো-এশীয় ভাষাপরিবারের মুন্ডা শাখার ভাষা। বাংলাপিডিয়ার ইংরেজি ভুক্তি অনুযায়ী বাংলাদেশের বেশির ভাগ সাঁওতাল বাংলা ও সাঁওতালি দুটোই বলেন। Hossain (২০০০) রাজশাহীর একটি গ্রামে দেখেছেন, ঘরে সাঁওতালি আর বাইরের মানুষের সঙ্গে বাংলা।

সাঁওতালি ভাষা কোন লিপিতে লেখা হয়?

বাংলাদেশে লিপি নিয়ে মতভেদ আছে: কেউ বাংলা হরফে, কেউ রোমান হরফে লেখেন, কেউ ভারতে প্রচলিত অলচিকি চান। দ্য ডেইলি স্টারের ৭ জানুয়ারি ২০১৭-র প্রতিবেদন অনুযায়ী লিপি নিয়ে নেতাদের বিভাজনে সাঁওতালি প্রাক-প্রাথমিক বই ছাপা যায়নি। অলচিকি ১৯২৫ সালে রঘুনাথ মুর্মুর উদ্ভাবন।

সাঁওতালদের ধর্ম কী?

সাঁওতালদের প্রথাগত ধর্মে সূর্য (সিং বোঙ্গা), মারাং বুরু ও নানা বোঙ্গা (আত্মা) উপাস্য; মূর্তিপূজা বা ধর্মগ্রন্থ নেই (বাংলাপিডিয়া)। বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর (২০২২) লিখেছে সাঁওতালদের প্রায় ৫০ শতাংশ খ্রিষ্টান; মেসবাহ কামাল (২০১৭) বলেছেন প্রায় ৫৫ শতাংশ। জনশুমারি ধর্মকে জাতির সঙ্গে মিলিয়ে প্রকাশ করে না।

সাঁওতাল সমাজে এক গোত্রে বিয়ে কি নিষিদ্ধ?

সাধারণ নিয়মে হ্যাঁ। বাংলাপিডিয়া, বোডিংয়ের অনূদিত পাঠ, Risley ও O’Malley সবাই নিজের গোত্রে বিয়ে নিষিদ্ধ বলেছেন; বোডিংয়ে কিস্কু–মার্ডি এবং টুডু–বেসরা জোড়ায় বিয়ে হয় না। বাংলাপিডিয়া লিখেছে, এসব অনুশাসন এখন ততটা সচল নয়; Hossain (২০০০) দেখেছেন শিক্ষিত সচ্ছল খ্রিষ্টানরা সব সময় কঠোরভাবে মানেন না।

সাঁওতাল বিদ্রোহ কবে হয়েছিল, আর বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ক কী?

১৮৫৫–৫৬ সালে, রাজমহল পাহাড় অঞ্চলে জমিদার, মহাজন ও পুলিশের বিরুদ্ধে (বাংলাপিডিয়া)। বাংলাদেশ-অংশে সাঁওতালরা অংশ নেন ১৯৪৬–৫০ সালের তেভাগা আন্দোলনে এবং ১৯৪৯–৫০ সালে নবাবগঞ্জ জেলার নাচোল থানার কৃষক-বিদ্রোহে; নাচোল এখন চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলার উপজেলা।

যা এখনো জানা যায়নি

• ২০১১ ও ২০০১ সালের সংখ্যা। সাঁওতাল জনগোষ্ঠী কত জন ছিল, তা ২০১১ সালের জনশুমারির কোনো প্রকাশনায় আলাদা করে পাওয়া যায়নি; বাংলাপিডিয়া বলেছে, ২০০১ সালের জরিপে সংখ্যা জানা যায়নি। ১৯৯১ সালের আদমশুমারির যে সংখ্যাটি উদ্ধৃত হয়, তা ‘দুই লক্ষের বেশি’ — সঠিক অঙ্ক কোনো উৎসে লেখা নেই।
• ১,২৯,০৪৯ ও ১,২৯,০৫৬-র পার্থক্য। একই শুমারির দুটি সংখ্যা কেন, তার ব্যাখ্যা কোনো সরকারি বা গণমাধ্যম-উৎসে পাওয়া যায়নি।
• পাঁচ লাখের হিসাবের ভিত্তি। সম্প্রদায়ের নেতাদের পাঁচ লাখের দাবির পেছনে কোনো প্রকাশিত জরিপ বা পদ্ধতির বিবরণ পাওয়া যায়নি। অধ্যাপক মেসবাহ কামালের ‘প্রায় আট লাখ’ এবং বাংলাপিডিয়ার ১৯৪১ সালের ‘৮,২৯,০২৫’-এর জরিপের পরিচালক ও পদ্ধতিও কোনো উৎসে নেই।
• সিলেট বিভাগের সংখ্যা। বিভাগীয় ছকে ১৩,২৭৪, আর চার জেলার প্রতিবেদনে ৬,৬৬৬, ৬,৩০৮, ২৭৫ ও ১ — ফারাকের কারণ জানা যায়নি। কুড়িগ্রাম, লালমনিরহাট ও নীলফামারী জেলার সাঁওতাল-সংখ্যা জানা যায়নি।
• ভাষা ও ধর্মের জনগোষ্ঠীভিত্তিক সংখ্যা। বাংলাদেশে সাঁওতালি-ভাষীর আলাদা সংখ্যা, এবং সাঁওতালদের মধ্যে প্রথাগত ধর্মের, খ্রিষ্টধর্মের ও অন্যদের অনুপাতের সরকারি হিসাব প্রকাশিত নয়; প্রচলিত ৫০ ও ৫৫ শতাংশের পেছনে জরিপের নথি পাওয়া যায়নি।
• গোত্রভিত্তিক জনসংখ্যা ও বণ্টন। বারোটি গোত্রের প্রতিটিতে বাংলাদেশে কতজন, কোন জেলায় কোন গোত্র বেশি, তার কোনো সংখ্যা কোনো উৎসে নেই। বেদেয়া গোত্র বর্তমান বাংলাদেশে আছে কি না — Ali (১৯৯৮) পেয়েছেন বলে Hossain (২০০০) লিখেছেন; বোডিং ও O’Malley ‘হারিয়ে গেছে’ বলেছেন।
• উপগোত্রের সম্পূর্ণ তালিকা। Risley শুধু সরেন গোত্রের উপগোত্রের উদাহরণ দিয়েছেন; অন্য এগারো গোত্রের উপগোত্রের নাম ও নিয়ম এই উৎসগুলোতে নেই।
• বাংলাদেশের নিজস্ব গোত্র-কাহিনি। চম্পা ও হিহিড়ি পিপিড়ির কাহিনি ছোটনাগপুর-সাঁওতাল পরগনা অঞ্চলের গুরুদের বয়ান; বাংলাদেশের সাঁওতাল সমাজে একই কাহিনি কতটা প্রচলিত, বা আলাদা স্থানীয় ভাষ্য আছে কি না, কোনো উৎসে লেখা নেই।

তথ্যসূত্র

সরকারি প্রকাশনা (বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো)

1. বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (BBS), Population and Housing Census 2022, National Report (Volume I), পরিসংখ্যান ও তথ্য ব্যবস্থাপনা বিভাগ, পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়, নভেম্বর ২০২৩ — Table P28, Table P29।
2. BBS, Population and Housing Census 2022, District Report (জুন ২০২৪), প্রতিটির Table P17 “Ethnic Population by Category, Sex and Upazila, 2022”: দিনাজপুর; রাজশাহী; নওগাঁ; চাঁপাইনবাবগঞ্জ; জয়পুরহাট; নাটোর; বগুড়া; সিরাজগঞ্জ; পাবনা; রংপুর; গাইবান্ধা; ঠাকুরগাঁও; পঞ্চগড়; হবিগঞ্জ; মৌলভীবাজার; সিলেট; সুনামগঞ্জ; খাগড়াছড়ি; রাঙ্গামাটি; বান্দরবান।

প্রাথমিক ও নৃতাত্ত্বিক বিবরণ

3. P. O. Bodding (অনু. ও সম্পা.; সাঁওতালি পাঠ L. O. Skrefsrud, ১৮৮৭; সম্পাদনা Sten Konow), Traditions and Institutions of the Santals (Horkoren Mare Hapramko Reak Katha), Oslo Etnografiske Museum, Bulletin ৬, ১৯৪২ — প্রথম অধ্যায় ‘The Ancestors’ Story’ ও সমাপনী টীকা।
4. H. H. Risley, The Tribes and Castes of Bengal: Ethnographic Glossary, Volume 2, Bengal Secretariat Press, Calcutta, ১৮৯২ — ‘Santal’ ভুক্তি।
5. L. S. S. O’Malley, Bengal District Gazetteers: Santal Parganas, ১৯১০ (পুনর্মুদ্রণ) — ‘The Santals’ অংশ।
6. Kazi Tobarak Hossain, The Santals of Bangladesh: An Ethnic Minority in Transition, European Network of Bangladesh Studies (ENBS) ষষ্ঠ কর্মশালায় উপস্থাপিত নিবন্ধ, Oslo, ১৪–১৬ মে ২০০০ (The Santal Resources Page-এ প্রকাশিত কপি)।

বিশ্বকোষ ও উইকিপিডিয়া

7. আহমদ রফিক, ‘সাঁওতাল’ ও ‘Santals, The’, বাংলাপিডিয়া।
8. সিরাজুল ইসলাম, ‘Santal Rebellion’ ও ‘Nachole Uprising’, বাংলাপিডিয়া।
9. বাংলাপিডিয়া, জেলা ও উপজেলা ভুক্তি: Dinajpur District, Naogaon District, Rajshahi District, Godagari Upazila, Tanore Upazila।
10. উইকিপিডিয়া: Santal people, Santali language, সাঁওতাল (বাংলা)।

সংবাদ ও প্রতিবেদন

11. পিনাকী রায় ও মিন্টু দেশোয়ারা, ‘জনশুমারিতে ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মানুষের প্রকৃত সংখ্যা আসেনি’, দ্য ডেইলি স্টার বাংলা, ৯ আগস্ট ২০২২; একই প্রতিবেদনের ইংরেজি সংস্করণ “Ethnic population in 2022 census: Real picture not reflected”।
12. আনোয়ার আলী, “Santal children yet to get textbooks in mother tongue”, দ্য ডেইলি স্টার, ৭ জানুয়ারি ২০১৭।
13. রাজীব নূর, ‘অধিকার আছে নেই স্বীকৃতি, নিভু নিভু ধর্মের বাতি’, বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকম, ১৭ ডিসেম্বর ২০২২।

ছবির সূত্র

• Kritzolina, “Houses in a Santal village in Dinajpur district 04” ও “Holy place in a Santhal village in the Dinajpur district, Bangladesh 01”, উইকিমিডিয়া কমন্স, CC BY-SA 4.0।

জুমজার্নালের সংশ্লিষ্ট লেখা

• মাঝি হাড়াম কে, আর সাঁওতাল গ্রামে বিচার-শাসন কীভাবে চলে
• বোঙ্গা ও সারি ধরম: সাঁওতালদের নিজস্ব ধর্মবিশ্বাস কী বলে
• সাহেবগঞ্জের ১,৮৪২ একর: ১৯৬২ সালের চুক্তি থেকে সাঁওতালদের আজকের দাবি
• জনশুমারি ২০২২: ৫০ জাতিগোষ্ঠীর জনসংখ্যা, জেলা ধরে ধরে
• আদিবাসীদের ধর্ম: কোন জনগোষ্ঠী কোন ধর্ম মানে
• পার্বত্য চট্টগ্রাম: হাব-পাতা

সর্বশেষ হালনাগাদ: ১২ নভেম্বর ২০২৬