গারো জনগোষ্ঠী: জনসংখ্যা, কোথায় বাস, ধর্ম, উৎসব ও মান্দি নাম

গারো জনগোষ্ঠী বাংলাদেশের একটি তালিকাভুক্ত ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী, যাঁরা নিজেদের মান্দি বা আচিক মান্দে (ইংরেজিতে Garo, Mandi, Mande, Achik, A·chik Mande) বলে পরিচয় দেন। বিবিএসের জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২-এর জাতীয় প্রতিবেদনে (নভেম্বর ২০২৩) বাংলাদেশে গারো ৭৬,৮৫৪ জন; এঁদের ৪৫,১৬৪ জন ময়মনসিংহ বিভাগে, ২৩,৪৬২ জন ঢাকা বিভাগে (এর মধ্যে টাঙ্গাইল ও গাজীপুর) আর ৬,৯৪১ জন সিলেট বিভাগে। ইংরেজি উইকিপিডিয়া ও একটি গবেষণাপত্রের বরাতে (নিচে সূত্রসহ) সীমান্তের ওপারে ভারতের মেঘালয়ের গারো পাহাড়েও গারোদের বড় বসতি আছে।

এই লেখা একটি প্রোফাইল: নামের হিসাব (গারো না মান্দি, আচিক মান্দি কারা), সরকারি তালিকায় অবস্থান, জনসংখ্যার সংখ্যাগুলো উৎস ধরে, জেলা-উপজেলার বসতি, ভাষা, ধর্ম আর উৎসব। সমাজব্যবস্থার ভেতরের কাঠামো আছে মাহারি ও নকমা: গারো সমাজ ভেতর থেকে কীভাবে চলে লেখায়, ভাষার বিস্তারিত অবস্থা আচিক ভাষা মধুপুরে কতটা টিকে আছে লেখায়, বনভূমির মামলা মধুপুর শালবনের মান্দিরা লেখায়, আর পুরোনো সাধারণ বিবরণ গারো ইতিহাস ও সংস্কৃতি লেখায়। সেগুলো এখানে আবার বলা হয়নি।

গারো জনগোষ্ঠী কারা: গারো, মান্দি আর আচিক মান্দে নামের হিসাব

নিচের উৎসগুলো গারো, মান্দি ও আচিক মান্দে নামকে একই জনগোষ্ঠীর নাম হিসেবে লিখেছে। বার্লিং ও সহলেখকদের গবেষণাপত্র অনুযায়ী বাইরের লোকেরা বলে ‘গারো’, ভেতর থেকে বলা হয় ‘মান্দে’, যার অর্থ মানুষ; বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী ‘আচিক মান্দে’ মানে পাহাড়ের মানুষ। বিবিএসের সারণি এবং আইনের তফসিলে নাম লেখা আছে ‘গারো’।

বাংলাপিডিয়ায় গারো-গবেষক সুভাষ জেংচামের লেখা নিবন্ধ (বাংলা পাতাটি ২৪ সেপ্টেম্বর ২০১৪ তারিখে সর্বশেষ সম্পাদিত) বলছে: “গারোরা নিজেদের আচিক্ মান্দে (পাহাড়ের মানুষ) বলে পরিচয় দিতে পছন্দ করে। গারো নামটি তাদের মতে অপরের চাপিয়ে দেওয়া এবং শ্লেষাত্মক বিধায় গারোদের কাছে আপত্তিকর ও অবমাননাকর।” প্রথম আলোর ২০ অক্টোবর ২০২৫-এর একটি নিবন্ধ লিখেছে, গারোরা নিজেদের ‘মান্দি’ বা ‘মানুষ’ হিসেবে পরিচয় দিতে বেশি পছন্দ করেন। মার্কিন ভাষাবিজ্ঞানী রবিনস বার্লিং, নরওয়ের অ্যান ভেনেকিল্ডে ও ভারতের ক্যারোলাইন মারাকের যৌথ একটি গবেষণাপত্র (মেঘালয়ের একটি গ্রামে ১৯৯৭ সালে নতুন করে গণনা করা তথ্যের ওপর) লিখেছে, বাইরের লোকেরা এঁদের “Garo” বলে, কিন্তু এঁরা নিজেদের “Mande” বলেন, যা তাঁদের ভাষায় ‘মানুষ’ও বোঝায়; লেখকেরা পুরো পত্রে “Mande” শব্দই ব্যবহার করেছেন।

ছক ১: নামের উৎসভেদ

উৎস	যে নাম বা অর্থ	যা লেখা আছে
বাংলাপিডিয়া (বাংলা, সুভাষ জেংচাম)	আচিক্ মান্দে	পাহাড়ের মানুষ; ‘গারো’ নামটি অপরের চাপানো ও অবমাননাকর বলে গারোদের মত
বাংলাপিডিয়া (ইংরেজি, “Garo, The”)	Achik Monde	“the soul of hill”; Garo “an objectionable and inferior word imposed by others”
প্রথম আলো, ২০ অক্টোবর ২০২৫	মান্দি	নিজেদের ‘মান্দি’ বা ‘মানুষ’ হিসেবে পরিচয় দিতে অধিক পছন্দ
Hvenekilde, Marak ও Burling (গবেষণাপত্র)	Mande	বাইরের লোকের কাছে ‘Garo’; ভেতরে ‘Mande’, ভাষায় এর অর্থ ‘human being’ও
ইংরেজি উইকিপিডিয়া, “Garo people”	A·chik Mande	আক্ষরিক “hill people”; A·chik = “bite soil”, mande = “people”; Garo এখন বাইরের লোকের দেওয়া নাম (exonym)
জুমজার্নাল, ‘গারো ইতিহাস ও সংস্কৃতি’ (২০২০)	আচ্ছিক/আচিক, লামদানি, মান্দাই	পাহাড়ের গারো ‘আচ্ছিক’, সমতলের ‘লামদানি’; আচ্ছিকরা লামদানিদের বলেন ‘মান্দাই’ (মানুষ)

অমিলটি এখানে: বাংলাপিডিয়া ও উইকিপিডিয়ায় ‘আচিক মান্দে’ গোটা জনগোষ্ঠীর আত্মনাম, আর জুমজার্নালের ২০২০ সালের লেখাটিতে ‘আচ্ছিক’ পাহাড়ি গারো, সমতলের গারো ‘লামদানি’। দুই বিবরণই উৎসের নামে উপরে রাখা হলো, কোনটিকে বেছে নেওয়া হয়নি। জুমজার্নালের মাহারি ও নকমা: গারো সমাজ ভেতর থেকে কীভাবে চলে লেখায় আরও দুটি পুরোনো ব্যাখ্যা উদ্ধৃত আছে: মণীন্দ্রনাথ মারাকের ১৯৭৭ সালের সেমিনার-প্রবন্ধে ‘মান্দাই’ শব্দটি মান্দি বা মান্দে থেকে এসেছে এবং এর অর্থ মানুষ, আর আবদুস সাত্তারের ‘গারোদের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য’ (বাংলা একাডেমি, ১৯৮০) বইয়ে পাহাড়ের বাসিন্দারা ‘আচিক’, সমতলের বাসিন্দারা ‘মান্দাই’।

‘গারো’ নামের উৎস নিয়ে সব উৎস একমত নয়। ওই একই লেখায় মণীন্দ্রনাথ মারাকের চারটি মত আছে (তিব্বতের ‘গারু’ নামের অঞ্চল, ‘গারো গানচিং’ নামের উপদল, গৌড়ে রাজত্ব, কিংবা বাঙালিদের পরিহাস), আর তিনি নিজেই প্রথম ও তৃতীয় মতের পাশে “গবেষণা সাপেক্ষ” লিখেছেন। জুমজার্নালের ২০২০ সালের লেখায় নামের উৎস হিসেবে গারো পাহাড়ের বাসিন্দা হওয়ার কথা আছে। কোন ব্যাখ্যা ঠিক, তা এখানে বিচার করা হয়নি।

গারো জনগোষ্ঠী কি সরকারি তালিকায় আছে, আর ‘আদিবাসী’ শব্দ নিয়ে কী বলা আছে

হ্যাঁ। ‘ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান আইন, ২০১০’-এর (২০১০ সনের ২৩ নং আইন) তফসিলের ২৭টি নামের মধ্যে গারো ১৮ নম্বরে। ২৩ মার্চ ২০১৯ তারিখের প্রজ্ঞাপনে (এস. আর. ও. নং ৭৮-আইন/২০১৯) তফসিল বদলে ৫০টি নাম করা হয়, সেখানে গারো ৭ নম্বরে।

ছক ২: গেজেটে গারোর অবস্থান

দলিল	তারিখ	মোট নাম	গারোর ক্রম	সূত্র
ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান আইন, ২০১০, তফসিল (ধারা ২(১) ও ১৯)	১২ এপ্রিল ২০১০ (বাংলাদেশ গেজেট, অতিরিক্ত)	২৭	১৮	গেজেট পিডিএফ
সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রজ্ঞাপন, এস. আর. ও. নং ৭৮-আইন/২০১৯ (ধারা ১৯-এর ক্ষমতায় নতুন তফসিল)	২৩ মার্চ ২০১৯ (বাংলাদেশ গেজেট, অতিরিক্ত)	৫০	৭	গেজেট পিডিএফ

২০১৯-এর তফসিলের শুরুর সাতটি নাম এই ক্রমে: ওরাওঁ, কোচ, কোল, খাসিয়া/খাসি, খিয়াং, খুমি, গারো; শেষ নাম ৫০ নম্বরে খারওয়ার/খেরোয়ার। দুই তফসিলেই নামগুলো বাংলা বর্ণক্রমে সাজানো, তাই ক্রম বদলেছে কিন্তু তালিকায় গারোর উপস্থিতি বদলায়নি।

শব্দ নিয়ে পরিস্থিতি: আইনের শিরোনামে ও তফসিলে ‘ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী’ শব্দটিই আছে; বিবিএসের জাতীয় প্রতিবেদনের ২.৩১ অংশও ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর সংজ্ঞা হিসেবে ২০১০ সালের এই আইনকে ধরেছে। জুমজার্নাল নিজের লেখায় ‘আদিবাসী’ শব্দ ব্যবহার করে। রাষ্ট্রের শব্দ ও আত্ম-পরিচয়ের শব্দের পার্থক্য এবং আইনে কোথায় কোন শব্দ আছে, তা আছে আদিবাসী, উপজাতি ও ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর পার্থক্য ও বাংলাদেশের আইনে ‘আদিবাসী’ শব্দ লেখায়; এই লেখা সে বিতর্কে ঢোকে না।

গারো জনগোষ্ঠীর জনসংখ্যা কত: জনশুমারি ২০২২ ও অন্য সব সংখ্যা

জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২, জাতীয় প্রতিবেদন (খণ্ড ১), সারণি P29 অনুযায়ী বাংলাদেশে গারো ৭৬,৮৫৪ জন: পুরুষ ৩৭,৯০০ (৪৯.৩১%), নারী ৩৮,৯৫৪ (৫০.৬৯%)। দেশে ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীভুক্ত মোট ১৬,৫০,৪৭৮ জনের মধ্যে সংখ্যার ক্রমে গারো ষষ্ঠ; তাঁদের আগে চাকমা, মারমা, ত্রিপুরা, সাঁওতাল ও ওরাওঁ।

শীর্ষ ছয়ের সংখ্যা সারণি P29 থেকে:

ছক ৩: ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর শীর্ষ ছয়, জনশুমারি ২০২২

ক্রম	জনগোষ্ঠী (বিবিএসের বানান)	মোট	পুরুষ	নারী
১	চাকমা (Chakma)	৪,৮৩,৩৬৫	২,৪৩,৯২০	২,৩৯,৪৪৫
২	মারমা (Marma)	২,২৪,২৯৯	১,১১,৩৩৬	১,১২,৯৬৩
৩	ত্রিপুরা (Tripura)	১,৫৬,৬২০	৭৮,২১১	৭৮,৪০৯
৪	সাঁওতাল (Saontal)	১,২৯,০৫৬	৬৩,৬৪৪	৬৫,৪১২
৫	ওরাওঁ (Oraon)	৮৫,৮৫৮	৪২,৫০২	৪৩,৩৫৬
৬	গারো (Garo)	৭৬,৮৫৪	৩৭,৯০০	৩৮,৯৫৪

এই সংখ্যার পাশে অন্য উৎসের সংখ্যাগুলো আলাদা। তারিখ ও উৎসের নামসহ:

ছক ৪: গারো জনসংখ্যার সংখ্যাগুলো সূত্র ধরে

উৎস	সংখ্যা	সাল বা তারিখ
বাংলাপিডিয়া, “Population”: ১৯৯১ সালের জনগণনার তালিকা	৬৪,২৮০	১৯৯১
আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটের ২০১৬ সালের একটি প্রকাশনা, ডেইলি স্টারে (৯ আগস্ট ২০২২) গারো সম্প্রদায়ের এক সদস্যের উদ্ধৃতিতে	৬৮,২১০ (১৯৯১); ৮৪,৫৬৫ (২০১১)	১৯৯১ ও ২০১১
বাংলাপিডিয়া, গারো নিবন্ধ (বাংলা ও ইংরেজি)	“প্রায় দেড়লক্ষ” / “150,000”	সাল উল্লেখ নেই
Hvenekilde, Marak ও Burling (গবেষণাপত্র)	বাংলাদেশে “about 100,000”; ভারতের গারো পাহাড়ে “almost half a million”	সাল উল্লেখ নেই; গ্রামের নতুন গণনা ১৯৯৭
ডেইলি স্টার (৯ আগস্ট ২০২২), “latest census”-এর বরাতে	৭৬,৮৪৬	আগস্ট ২০২২
বিবিএস, জাতীয় প্রতিবেদন (খণ্ড ১), সারণি P29	৭৬,৮৫৪	নভেম্বর ২০২৩

ডেইলি স্টারের ২০২২ সালের প্রতিবেদনে (শিরোনাম: “Ethnic population in 2022 census: Real picture not reflected”) আদিবাসী নেতা ও গবেষকেরা শুমারির ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর হিসাব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। বাংলাদেশ আদিবাসী ফোরামের সাধারণ সম্পাদক সঞ্জীব দ্রং ওই প্রতিবেদনে বলেছেন, ২০১১ সালে সরকার মাত্র ২৪টি সম্প্রদায়কে আলাদা ধরেছিল ও মোট সংখ্যা পেয়েছিল ১৫,৮৬,১৪১, আর আদিবাসী অধিকারকর্মীদের দাবি প্রকৃত সংখ্যা অন্তত ৩০ লাখ। প্রতিবেদনের গারো-অংশে গারো সম্প্রদায়ের সদস্য হিসেবে পরিচিত একজন (লেখায় বানান “Sajeeb”) আইএমএলআইয়ের ২০১৬ সালের প্রকাশনার বরাতে ১৯৯১ সালে ৬৮,২১০ ও ২০১১ সালে ৮৪,৫৬৫ সংখ্যা উল্লেখ করেছেন। এ সংখ্যাগুলো বিবিএসের ২০২২-এর সারণিতে নেই। বাংলাপিডিয়ার ১৯৯১-এর ৬৪,২৮০ আর আইএমএলআইয়ের বরাতে ৬৮,২১০ একই সালের দুটি ভিন্ন সংখ্যা।

সূত্র: বিবিএস, জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২, জাতীয় প্রতিবেদন খণ্ড ১, সারণি P29 (পৃ. ৩৬৫); জেলাওয়ারি তালিকায় জনশুমারি ২০২২: ৫০ জাতিগোষ্ঠীর জনসংখ্যা, জেলা ধরে ধরে লেখায় পঞ্চাশটি নামের পূর্ণ সারণি।

গারো জনগোষ্ঠী কোন জেলায় বাস করে: বিভাগ, জেলা ও উপজেলা ধরে

জনশুমারি ২০২২ (সারণি P29) অনুযায়ী গারোরা সবচেয়ে বেশি ময়মনসিংহ বিভাগে (৪৫,১৬৪ জন), তারপর ঢাকা বিভাগে (২৩,৪৬২, এর বড় অংশ টাঙ্গাইল জেলায়) ও সিলেট বিভাগে (৬,৯৪১)। নিচের ছক ৬ অনুযায়ী জেলা ধরে ময়মনসিংহ, নেত্রকোনা, টাঙ্গাইল ও শেরপুর প্রধান। উপজেলার হিসাবে ২০২২-এ গারো সবচেয়ে বেশি টাঙ্গাইলের মধুপুরে (১২,৩৮৫)।

বিভাগ ধরে সারণি P29 থেকে (আটটি সংখ্যার যোগফল ৭৬,৮৫৪):

ছক ৫: বিভাগ ধরে গারো, জনশুমারি ২০২২, সারণি P29

বিভাগ	গারো (২০২২)
ময়মনসিংহ	৪৫,১৬৪
ঢাকা	২৩,৪৬২
সিলেট	৬,৯৪১
চট্টগ্রাম	৭২৮
রাজশাহী	৩৪৭
রংপুর	৯৯
খুলনা	৭৩
বরিশাল	৪০
সারা দেশ	৭৬,৮৫৪

একই সারণিতে ময়মনসিংহ বিভাগে গারোর পরের বড় জনগোষ্ঠী হাজং (৬,০৬৮) ও বর্মণ (২,৭৩৩); ঢাকা বিভাগে বর্মণ (৯,৮২২) ও কোচ (৭,৮৩২)।

জেলা ও উপজেলার সংখ্যা বিবিএসের জেলা প্রতিবেদনের সারণি P17 (“Ethnic Population by Category, Sex and Upazila”) থেকে: জামালপুর (পৃ. ২০৭) ও গাজীপুর (পৃ. ২২৯) প্রতিবেদনের সারণি থেকে সরাসরি; বাকি জেলাগুলোর সংখ্যা জুমজার্নালের আদিবাসী অধ্যুষিত এলাকা লেখার সংকলন থেকে, যেখানে উৎস হিসেবে একই সারণি ও জেলা প্রতিবেদন উল্লেখ আছে। ময়মনসিংহ বিভাগের চার জেলার গারো যোগ করলে ২১,৯০৮ + ১৬,০৬৪ + ৬,৪৪৪ + ৭৪৮ = ৪৫,১৬৪, যা সারণি P29-এর বিভাগীয় সংখ্যার সঙ্গে মেলে।

ছক ৬: যেসব জেলায় গারোর সংখ্যা সবচেয়ে বেশি, জনশুমারি ২০২২

বিভাগ	জেলা	গারো (২০২২)	জেলায় ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী মোট (সারণি P28)
ময়মনসিংহ	ময়মনসিংহ	২১,৯০৮	২৭,৬৫২
ময়মনসিংহ	নেত্রকোনা	১৬,০৬৪	২১,৬০৫
ময়মনসিংহ	শেরপুর	৬,৪৪৪	১১,০৮২
ময়মনসিংহ	জামালপুর	৭৪৮	১,২২২
ঢাকা	টাঙ্গাইল	১২,৬১০	২৩,৭০৮
ঢাকা	গাজীপুর	১,০৯০	৯,৭৭৩
সিলেট	সুনামগঞ্জ	২,০০৩	৫,৩০৮

উপজেলা ও সিটি করপোরেশন ধরে নির্বাচিত সারি:

ছক ৭: উপজেলা ও সিটি করপোরেশন ধরে গারো, জনশুমারি ২০২২ (সারণি P17; নির্বাচিত সারি, সব উপজেলা নয়)

জেলা	উপজেলা	গারো (২০২২)	উপজেলায় ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী মোট
টাঙ্গাইল	মধুপুর	১২,৩৮৫	১৪,৪৪৩
ময়মনসিংহ	হালুয়াঘাট	৮,৭৪৫	৮,৯৮০
ময়মনসিংহ	ধোবাউড়া	৮,৬৪৭	৯,৮৩৮
নেত্রকোনা	দুর্গাপুর	৮,৫২৭	১০,৫৯৮
নেত্রকোনা	কলমাকান্দা	৬,৮০২	৯,৩৭৪
শেরপুর	নালিতাবাড়ী	২,৪৯৩	৪,৪৩২
শেরপুর	ঝিনাইগাতী	২,৪২০	৪,৩১৩
মৌলভীবাজার	শ্রীমঙ্গল	১,৭৪১	১৫,৪৩৪
মৌলভীবাজার	কুলাউড়া	১,৩৩৩	১০,৮৯৩
ময়মনসিংহ	ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশন	১,১৭৬	১,৪৭২
ময়মনসিংহ	ফুলবাড়ীয়া	৭২২	১,৩২০
ময়মনসিংহ	ফুলপুর	৫৯৫	১,২২০
শেরপুর	শ্রীবরদী	১,০৬৮	১,৪৮৪
সুনামগঞ্জ	মধ্যনগর	৯০৭	২,৫৮১
ময়মনসিংহ	ভালুকা	৮৪০	২,৩৭৬
জামালপুর	বকশীগঞ্জ	৫৮২	৬০০
গাজীপুর	গাজীপুর সিটি করপোরেশন	৪৮৭	২,৯১৮
গাজীপুর	শ্রীপুর	৩০৪	১,৫৩১

বাংলাপিডিয়ার বাংলা ও ইংরেজি নিবন্ধ দুটিতেই টাঙ্গাইল, জামালপুর, শেরপুর, ময়মনসিংহ, নেত্রকোনা, সুনামগঞ্জ, সিলেট ও গাজীপুর জেলার নাম আছে; অধিক সংখ্যায় বাসের উপজেলা হিসেবে হালুয়াঘাট, ধোবাউড়া, দুর্গাপুর, কলমাকান্দা, নালিতাবাড়ী, ঝিনাইগাতী ও মধুপুর নাম করা হয়েছে। ২০২২ সালের শুমারিতে মধুপুরের সংখ্যা (১২,৩৮৫) হালুয়াঘাটের (৮,৭৪৫) চেয়ে বেশি। বাংলাপিডিয়ার নিবন্ধে উপজেলাওয়ারি সংখ্যা নেই।

গাজীপুরে (জেলায় ১,০৯০) সংখ্যাটি ছড়ানো: সিটি করপোরেশনে ৪৮৭, গাজীপুর সদরে ১১০, কালিয়াকৈরে ৮২, কালীগঞ্জে ৯২, কাপাসিয়ায় ১৫ ও শ্রীপুরে ৩০৪, যোগ করলে ১,০৯০। জামালপুরে (৭৪৮) বকশীগঞ্জে ৫৮২, জামালপুর সদরে ১৩৪, সরিষাবাড়ীতে ১৯, মেলান্দহে ৭, দেওয়ানগঞ্জে ৩ ও মাদারগঞ্জে ৩, যোগ করলে ৭৪৮; ইসলামপুরের সারণিতে গারোর সারি নেই (বিবিএস জামালপুর জেলা প্রতিবেদন, সারণি P17)। সিলেট বিভাগে (৬,৯৪১) মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গল ও কুলাউড়া, সুনামগঞ্জের মধ্যনগর এবং সিলেট সিটি করপোরেশনে (১০৬) গারো আছেন; বাকি ভাঙন সংশ্লিষ্ট জেলা প্রতিবেদনের সারণি P17-এ। ঢাকা বিভাগের ২৩,৪৬২-র মধ্যে টাঙ্গাইল ও গাজীপুরের বাইরের জেলাগুলোর ভাঙনও সেভাবে জেলা প্রতিবেদনে।

পুরোনো উৎসে আরও কয়েকটি জায়গার নাম আছে। জুমজার্নালের গারো ইতিহাস ও সংস্কৃতি (২০২০) লেখায় বলা আছে, সমতলের গারোরা এক সময় নেত্রকোনা, শেরপুর ও টাঙ্গাইলের নালিতাবাড়ী, কলমাকান্দা, দুর্গাপুর, শ্রীবরদী, বারহাট্টা, হালুয়াঘাট, পূর্বধলা, ফুলপুর, ফুলবাড়িয়া, ভালুকা ও মধুপুরে ছড়িয়ে ছিলেন, সিলেটের সুনামগঞ্জ, গাজীপুরের শ্রীপুর ও কাওরাইদ এবং কুড়িগ্রামের রৌমারীতেও বাস ছিল, আর সীমান্তের টিলা ধসে সমতল হয়ে যাওয়ায় বহু গারো মেঘালয়ে চলে যান। মধুপুরে গারোরা আর সংখ্যাগরিষ্ঠ নন বলে মাহারি ও নকমা: গারো সমাজ ভেতর থেকে কীভাবে চলে লেখায় প্রথম আলোর ২০১৯ সালের প্রতিবেদনের (সোসাইটি ফর এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড হিউম্যান ডেভেলপমেন্টের ২০১৭–২০১৮ জরিপ: ৪৪টি বনগ্রামে ৪৭,৭২৬ জনের ৩৫.৩৯% গারো) উল্লেখ আছে।

উপজেলা-ইউনিয়ন ধরে অন্য জনগোষ্ঠীর সঙ্গে তুলনায় আদিবাসী অধ্যুষিত এলাকা লেখায় আছে।

গারো পাহাড় কোথায়, আর সীমান্তের ওপারে গারোরা কতজন

ইংরেজি উইকিপিডিয়ার “Garo Hills” নিবন্ধ অনুযায়ী গারো পাহাড় ভারতের মেঘালয় রাজ্যের গারো–খাসি পর্বতশ্রেণির অংশ; এলাকাটি এখন পাঁচটি জেলা: পূর্ব, উত্তর, দক্ষিণ, পশ্চিম ও দক্ষিণ-পশ্চিম গারো পাহাড়; মোট জনসংখ্যা ১১,০৩,৫৪২, বড় শহর তুরা।

একই নিবন্ধ ভারতের ২০১১ সালের জনগণনার (Census of India) বরাতে গারো পাহাড়ের ধর্মভিত্তিক হিসাব দিয়েছে: খ্রিষ্টান ৭৩.৬৪%, হিন্দু ১৩.৩৪%, মুসলমান ১০.০৮%, অন্যান্য ২.৯৪% (যোগফল ১০০.০০%); আর মাতৃভাষায় গারো ৭৬.৮৩%, বাংলা ১২.০৪%। এ হিসাব গারো পাহাড়ের সব বাসিন্দার, শুধু গারোদের নয়। ইংরেজি উইকিপিডিয়ার “Garo people” নিবন্ধ জনগণনার সূত্র ধরে ভারতে গারো ৯,৯৭,৭১৬ জন লিখেছে (এর মধ্যে মেঘালয়ে ৮,২১,০২৬, অসমে ১,৩৬,০৭৭, ত্রিপুরায় ১২,৯৫২; তিনটির যোগফল ৯,৭০,০৫৫, বাকি ২৭,৬৬১ জনের রাজ্যভিত্তিক হিসাব এখানে নেওয়া হয়নি)। ভেনেকিল্ডে–মারাক–বার্লিংয়ের পত্র গারো পাহাড়ে গারোদের “almost half a million” বলেছে। সংখ্যা তিনটি আলাদা সালের ও আলাদা গণনার।

জুমজার্নালের গারো ইতিহাস ও সংস্কৃতি লেখায় আছে, বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের সময়ও অনেকে দেশ ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন। মুক্তিযুদ্ধে গারোদের ভূমিকা মুক্তিযুদ্ধে আদিবাসী গারো সম্প্রদায়ের অবদান লেখায়।

গারোদের ভাষা কী: আচিক বা মান্দি ভাষা

ইংরেজি উইকিপিডিয়ার “Garo language” নিবন্ধ অনুযায়ী গারোদের ভাষা গারো বা আচিক (ইংরেজি নাম A·chikku), সিনো-তিব্বতীয় পরিবারের বোড়ো–গারো শাখার ভাষা। লিপি নিয়ে দুই বিবরণ: ইংরেজি উইকিপিডিয়া রোমান লিপি ও ১৯৭৯ সালে আরুন রিছিল মারাকের উদ্ভাবিত আ·চিক তকবিরিম লিপির কথা বলে; জুমজার্নালের ২০২০ সালের লেখায় আছে “গারো ভাষা বাংলা বর্ণমালায় লেখা হয়”।

ইংরেজি উইকিপিডিয়ার “Garo language” নিবন্ধ ভারতের ২০১১ জনগণনার (Statement 1) বরাতে মাতৃভাষা হিসেবে গারো-ভাষী ১১,৪৫,৩২৩ জন লিখেছে; ইউনেস্কোর ‘বিপন্ন ভাষার মানচিত্র’-এ ভাষাটিকে “Vulnerable” শ্রেণিতে রাখা হয়েছে বলেও লিখেছে। নিবন্ধটি উপভাষা হিসেবে আ·বেং, আ·উয়ে, মাচ্চি, মাচ্চি-দুয়াল, মাতাবেং, গারা-গানচিং, চিসক, আতং, রুগা, মেগাম, চিবক, কামরূপ ও আতিয়াগ্রা নাম করে। বাংলাপিডিয়া সমগ্র গারো সমাজকে ১৩টি দলে ভাগ করেছে (আওয়ে, আবেং, আত্তং, রূগা, চিবক, চিসক, দোয়াল, মাচ্চি, কচ্চু, আতিয়াগ্রা, মাৎজাংচি, গারা-গানচিং ও মেগাম) এবং লিখেছে বাংলাদেশে আবেং দলের গারোরাই সংখ্যায় বেশি।

বাংলাদেশে মাতৃভাষার ব্যবহার, ২০০৫ সালের এসআইএল জরিপ, বার্লিংয়ের মধুপুরের মান্দি ভাষার কোষ, শিক্ষার মাধ্যম ও ঝুঁকির মূল্যায়ন—সবই আছে আচিক ভাষা মধুপুরে কতটা টিকে আছে লেখায়।

গারো জনগোষ্ঠীর ধর্ম: সাংসারেক থেকে খ্রিষ্টধর্ম

বাংলাপিডিয়ার (বাংলা, সুভাষ জেংচাম) বিবরণে গারোদের আদি ধর্মের নাম সাংসারেক (বানানভেদে সংসারেক)। একই নিবন্ধ লিখেছে: “বর্তমানে গারোদের শতকরা নিরানব্বইজনই খ্রিস্টধর্মে বিশ্বাসী”; ইংরেজি নিবন্ধ লিখেছে “Most Garos are now Christians”। জুমজার্নালের পুরোনো লেখা গারো ইতিহাস ও সংস্কৃতিতে (২০২০) আছে, বাংলাদেশের গারোদের “নগণ্যসংখ্যক মুসলমান ছাড়া সবাই খ্রিষ্টান”; এই তিন বিবরণ পাশাপাশি রাখা হলো, কোনোটি জনশুমারির সংখ্যা নয়।

বাংলাপিডিয়ার একই নিবন্ধ অনুযায়ী, উনিশ শতকের শেষে অস্ট্রেলীয় ব্যাপটিস্ট মিশনারিরা নেত্রকোনা জেলার দুর্গাপুর থানার বিরিশিরি গ্রামে কাজ শুরু করেন, আর রোমান ক্যাথলিক মিশনারিরা ১৯০৯ সালের দিকে নেত্রকোনার রাণীখং এলাকায়। বাংলাদেশের গারো খ্রিষ্টানরা মূলত দুই ভাগ—প্রটেস্ট্যান্ট (ব্যাপটিস্ট) ও রোমান ক্যাথলিক—এবং এঁদের মধ্যে ক্যাথলিকরা সংখ্যায় বেশি; চার্চ অব বাংলাদেশ ও সেভেন্থ-ডে অ্যাডভেন্টিস্ট সম্প্রদায়েরও গারো অনুসারী আছেন, তবে সংখ্যায় খুব বেশি নন। নিবন্ধ আরও লিখেছে, মিশনারিরা শিক্ষায় জোর দেন, এবং গারোদের শিক্ষার হার “প্রায় ৮০%”।

আদি ধর্ম সম্পর্কে বাংলাপিডিয়া বলছে, সাংসারেককে অনেকে জড়োপাসনা বলেছেন, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তা ছিল না, কারণ গারোরা সর্বশক্তিমান স্রষ্টাতেও বিশ্বাস করতেন। সমাজে পুরোহিতের নাম খামাল; তিনি অনুষ্ঠান পরিচালনা করেন, অসুখের কারণ নির্ণয় করেন; পদ বংশানুক্রমিক নয়, তবে সাধারণত পূর্ণবয়স্ক পুরুষই খামাল হন। ইংরেজি উইকিপিডিয়ার “Songsarek” নিবন্ধ ধর্মটির সর্বোচ্চ দেবতার নাম লিখেছে তাতারা রাবুগা, তাঁর সহকারী মিসি সালজং (সূর্য, ফসল ও উর্বরতার দেবতা), আর সুসিমে (ধনের দেবী); নিবন্ধ আরও লিখেছে, মেঘালয়ে সাংসারেক অনুসারীর সংখ্যা ১৯৯১ সালের জনগণনায় ৮৮,০০০-এর বেশি থেকে ২০১১ সালে প্রায় ১৭,০০০-এ নেমেছে, আর গারোদের মধ্যে অনুপাত ১৬% থেকে ২%। এ সংখ্যা মেঘালয়ের, বাংলাদেশের নয়।

বাংলাদেশে জনশুমারি ২০২২-এর জাতীয় প্রতিবেদনে ধর্মের সারণি (যেমন সারণি P08) ও ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর সারণি (P28, P29) আলাদা; জনগোষ্ঠী ধরে ধর্মের কোনো সারণি সেখানে নেই। বাংলাদেশে গারোদের মধ্যে খ্রিষ্টান ও সাংসারেক অনুসারীর সংখ্যা জানা যায়নি। মধুপুর গড়ের কয়েকটি গ্রামে এখনও সাংসারেক পুরোহিত আছেন বলে মাহারি ও নকমা: গারো সমাজ ভেতর থেকে কীভাবে চলে লেখায় আবিমা টাইমসের ২০২১ সালের একটি লেখার বরাত আছে।

গারো জনগোষ্ঠীর উৎসব: ওয়ানগালা, তিন দিনের নিয়ম আর আজকের আয়োজন

প্রথম আলোর ২০ অক্টোবর ২০২৫-এর নিবন্ধ অনুযায়ী ওয়ানগালা নবান্ন বা ফসল ঘরে তোলার পরের কৃতজ্ঞতার উৎসব, যাতে শস্যদেবতা মিসি সালজংকে ধন্যবাদ জানানো হয়; বাংলাদেশ পোস্টের ২০২১ সালের প্রতিবেদনে এটিকে এলাকার গারোদের প্রধান উৎসব বলা হয়েছে। ডেইলি স্টারের ২০১৯ সালের প্রতিবেদনে সম্প্রদায়ের নেতারা বলেছেন উৎসবটি সেপ্টেম্বর থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে হয়; জুমজার্নালের আদিবাসী উৎসব বাংলাদেশে লেখায় ২০২৪ ও ২০২৫ সালের সংবাদে আসরের তারিখ পাওয়া গেছে ১৫ নভেম্বর থেকে ৭ ডিসেম্বরের মধ্যে।

প্রথম আলোর ২০ অক্টোবর ২০২৫-এর নিবন্ধ জানায়, গারোরা এ উৎসবকে ওয়ান্না, ওয়ানাগালা, ওয়ানমা রংচুয়া ও দ্রুয়া ওয়ানবলা নামেও ডাকেন। ‘ওয়ানা’ মানে দেব-দেবীর দানের দ্রব্যসামগ্রী, ‘গালা’ মানে উৎসর্গ করা। ডেইলি স্টার বাংলার শ্রীমঙ্গলের প্রতিবেদনে (৮ ডিসেম্বর ২০২৫) শ্রীচুক গারো নকমা অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক সামুয়েল যোসেফ হাজংও প্রায় একই ব্যাখ্যা দিয়েছেন (‘ওয়ান’ ও ‘গালা’), আর বলেছেন নতুন খাদ্যশস্য খাওয়ার আগে নিষেধ থাকে বলে অনেকে একে নবান্ন বা ধন্যবাদের উৎসব বলেন।

প্রথম আলোর বিবরণে গ্রামের ওয়ানগালা

প্রথম আলোর নিবন্ধের লেখক হালুয়াঘাট উপজেলার গারো গ্রামে পরপর দুই বছর উৎসবটি দেখেছেন বলে লিখেছেন। তাঁর বিবরণে ধাপগুলো এই:

1. প্রস্তুতি। জুমখেতের মাঝখানের একটি অংশের ধান সবার শেষে কাটা হয়, ওই জায়গাকে গারোরা বলেন আ’সিরকা; ধূপ উৎসর্গ করে ধান কেটে বাড়ি আনা হয়। গ্রামপ্রধান সংনি নকমা সবাইকে ডেকে সভা করে উৎসবের দিন ঠিক করেন। দিনের হিসাব রাখতে সমতলের গারোরা একটি রশিতে ও পাহাড়ের গারোরা ওমাক বিগিল গাছের ছালে গিঁট দিয়ে ঘরের চালে বাঁধেন, একদিন গেলে একটি গিঁট খোলা হয়। উৎসবের আগে কলাপাতা ছেঁড়া নিষেধ।
2. আগের দিন। দিনটি পবিত্র; কেউ গ্রামের বাইরে যান না, কাজ করেন না। সন্ধ্যায় পাহাড়ি গারোরা নকপান্তে মদ-ভাত নিয়ে ভোজ সারেন ও বাদ্যযন্ত্র বাজিয়ে মহড়া দেন।
3. প্রথম দিন, রুগালা। নকমা বা পুরোহিত শস্যের জননী ও ভান্ডারদেবী রক্ষিমে, গৃহদেবতা ও সূর্যদেবতার উদ্দেশে নতুন ধানের ভাত, ফলমূল, শাকসবজি আর পশু-পাখি উৎসর্গ করেন; ঘরের মাঝখানে কলাপাতায় এসব সাজানো হয় এবং পাশে জুমের দা-কুড়াল-কোদাল ও দামা, রাং, ক্রাম প্রভৃতি বাদ্যযন্ত্র রাখা হয়। নকমা দুটি কাঁকড়া ধরে আনেন; একটি ছেড়ে দেওয়া হয়, অন্যটি বাঁশের কাঠিতে বিদ্ধ করে মেঝেতে পোঁতা হয়, যাকে সূর্যদেবের বিদায়কালের সহযাত্রী মনে করা হয়। অনুষ্ঠান গ্রামের প্রতিটি বাড়িতে হয়, রাতে নাচ-গান আর পিঠা, আর যুবক-যুবতীরা আজেয়া ও দরোয়া খাবি গানে প্রশ্ন-উত্তর করেন।
4. দ্বিতীয় দিন, সাসাত স’আ। সকালে নকমার ঘরে সবাই জড়ো হন; নকমা ঘরে নতুন চালের ভাত ছিটিয়ে দেন (গারোদের কাছে ছিটানো ভাত শিলাবৃষ্টির প্রতীক) এবং ধূপ উৎসর্গ করে ঘর ধোঁয়ায় ভরিয়ে দেন, যাতে আগামী বছর মেঘ এভাবে ভেসে এসে বৃষ্টি দেয়। এরপর ‘গ্রিকা’ নাচ ও বৃত্তাকার মুক্ত নাচ-গান চলে।
5. তৃতীয় দিন, ক্রাম গগাতা বা জল ওয়াতা। ‘ক্রাম গগাতা’ মানে নকমার ক্রাম নকমার ঘরে তুলে দেওয়া, ‘জল ওয়াতা’ মানে শেষবিদায়। সংক্ষেপে রুগালা ও সাসাত স’আ আবার হয়; সন্ধ্যার আগে নকমা শেষবারের মতো সূর্য ও রক্ষিমের উদ্দেশে কৃতজ্ঞতা জানান, যেন আগামী বছর তাঁরা আবার আসেন। বাদ্যযন্ত্র নকমার ঘরেই থাকে।

প্রথম আলোর ওই নিবন্ধেরই শেষ অংশ: ধর্মান্তরের ফলে এখনকার মান্দিরা উৎসবের আদি রূপ হারিয়ে ফেলেছেন, অনেক আচার তাঁদের কাছে কুসংস্কারমাত্র, ফলে ওয়ানগালা এখন প্রধানত নাচ-গান আর কিছু আচারে সীমিত।

সাম্প্রতিক আয়োজনের কয়েকটি

ছক ৮: বাংলাদেশে ওয়ানগালার চারটি আয়োজন, সংবাদ-প্রতিবেদন অনুযায়ী

জায়গা	আয়োজক ও অংশগ্রহণকারী	যা লেখা আছে	সূত্র
ডিএনসিসি মাঠ, বনানী, ঢাকা (প্রতিবেদন ১ নভেম্বর ২০১৯)	ঢাকার গারো সম্প্রদায়; উপস্থিত ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র আতিকুল ইসলাম ও সংসদ সদস্য জুয়েল আরেং	দাকমান্দা-দাকশাড়ি পরে প্রার্থনা; মিসি সালজং, তাতারা ও সুশুমির উদ্দেশে ফসল উৎসর্গ; ‘রুগালা’র অংশে খামাল প্রার্থনা করেন; স্টলে খাবার-পোশাক-অলংকার	ডেইলি স্টার
বিরিশিরি, দুর্গাপুর, নেত্রকোনা (প্রতিবেদন ১১ ডিসেম্বর ২০২১)	বিরিশিরি সাংস্কৃতিক একাডেমি; উদ্বোধন করেন তৎকালীন সংস্কৃতিবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী কে. এম. খালিদ	দুই দিনের ওয়ানগালা; রিপোর্ট অনুযায়ী এলাকার গারোদের প্রধান উৎসব, সূর্যদেবতাকে সন্তুষ্ট করার জন্য	বাংলাদেশ পোস্ট
ফুলছড়া গারো লাইন মাঠ, শ্রীমঙ্গল, মৌলভীবাজার	শ্রীচুক গারো নকমা অ্যাসোসিয়েশন; সভাপতি অনুপ চিসিম; প্রধান অতিথি ইউএনও; বিভিন্ন স্থান থেকে গারো খ্রিষ্টান অংশ নেন	দুদিনের উৎসব; প্রার্থনার পর ফসল উৎসর্গ; একজন অংশগ্রহণকারী বলেছেন নতুন ফসল প্রভুকে উৎসর্গ করে খ্রিষ্ট রাজাকে সম্মান জানানো হয়	ডেইলি স্টার বাংলা, ৮ ডিসেম্বর ২০২৫
লালমাটিয়া হাউজিং সোসাইটি স্কুল অ্যান্ড কলেজ মাঠ, ঢাকা	ঢাকার গারো সম্প্রদায়; আয়োজকদের একজন অন্ত ঘাগ্রা	জাতীয় সংগীত ও পতাকা উত্তোলন, সর্বজনীন প্রার্থনা, স্টল, তথ্যচিত্র, নবনিযুক্ত নকমা ও নকমামিচিকের অভিষেক	ডেইলি স্টার বাংলা, ৬ ডিসেম্বর ২০২৪

ডেইলি স্টারের ২০১৯ সালের প্রতিবেদনে গারো সম্প্রদায়ের লেখক ও প্রকাশক মিথুন রাকসাম বলেছেন, “এই উৎসবের মাধ্যমে আমরা পূর্বপুরুষদের আচার অনুসরণ করার চেষ্টা করি যাতে তাদের সঙ্গে যুক্ত থাকতে পারি” (ইংরেজি থেকে অনূদিত)। ডেইলি স্টার বাংলার (৬ ডিসেম্বর ২০২৪) প্রতিবেদনে লালমাটিয়ার আয়োজক অন্ত ঘাগ্রার ভাষ্য, অনেক গারো খ্রিষ্টধর্ম নিলেও আদি এই উৎসবের স্মৃতি তাঁরা বাঁচিয়ে রেখেছেন।

ইংরেজি উইকিপিডিয়ার “Wangala” নিবন্ধ ওয়ানগালাকে ‘শত ঢাকের উৎসব’ (Festival of the Hundred Drums) নামেও উল্লেখ করেছে। অন্যান্য উৎসব (যেমন অগালমাকা, নিবন্ধ অনুযায়ী সাংসারেকদের উৎসব, যেখানে রক্কিমে দেবীর পূজা) বাংলাদেশে কীভাবে পালিত হয়, তা এই লেখার উৎসগুলোয় নেই। সব জনগোষ্ঠীর উৎসবের ক্যালেন্ডার আছে আদিবাসী উৎসব বাংলাদেশে লেখায়।

গারো জনগোষ্ঠীর নাম রাখার রীতি: প্রত্যেকের আলাদা নাম

বার্লিং, ভেনেকিল্ডে ও মারাকের গবেষণাপত্র অনুযায়ী গারোদের নাম রাখার একটি নিয়ম: সন্তানের জন্য এমন নাম বাছা হয় যা আগে অন্য কারও ছিল না। পত্রটি এ কথা মেঘালয়ের গারো পাহাড়ের রেংসাংগ্রি গ্রামের ১৯৯৭ সালের গণনা ধরে বলেছে।

পত্র অনুযায়ী ১৯৯৭ সালের জানুয়ারিতে গ্রামে ৬৭২ জন থাকতেন; নাম রাখা হয়েছে এমন ৬৬৭ জনের মধ্যে ৬৫৫ জনের নাম অনন্য। বাকি ১২ জন ছয় জোড়ায় একই নাম বহন করেন; এর তিন জোড়ার একজন অন্য গ্রামে জন্মে পরে এসেছেন, আর একটি নাম (কিনকিন) সম্ভবত ডাকনাম। লেখকেরা লিখেছেন, বাংলাদেশের একটি মান্দি গ্রামে এক দশ বছরের মেয়ে বার্লিংয়ের মেয়ে ও বোনের একই নাম শুনে হেসে উঠেছিল। রেংসাংগ্রিতে জীবিত মানুষের নাম যেমন আবার রাখা হয় না, মৃত আত্মীয়ের নামও রাখা হয় না; তবে লেখকেরা লিখেছেন নিষেধটি সব জায়গায় কঠোরভাবে মানা হয় না, আর তুরা শহরে দাদা-দাদির নামে নাম রাখা মানুষ তাঁরা চেনেন। ভাষায় নামের ‘সংঘাত’ বোঝাতে একটি ক্রিয়াই আছে—মিংতিঙ্গা, “to have a name that clashes with another’s”।

ব্যক্তিনামের উল্টো দিকে পদবি বা ‘গোত্রনাম’: লেখকদের ভাষায় একটি গ্রামের অর্ধেক মানুষ ও আশপাশের হাজার হাজার মানুষ একই গোত্রনাম বহন করতে পারেন। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে বাংলাপিডিয়া পাঁচটি গোত্রের নাম দিয়েছে (সাংমা, মারাক, মোমিন, শিরা, আরেং)। গারো ছাড়া অন্যান্য জনগোষ্ঠীর নামকরণের রীতি আছে আদিবাসী ছেলেদের নাম ও মেয়েদের নাম লেখায়।

খাদ্য, পোশাক ও শিক্ষা: বাংলাপিডিয়া যা বলেছে

বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী গারোদের প্রধান খাদ্য ভাত; সঙ্গে মাছ, মাংস, ডাল ও শাকসবজি। একই নিবন্ধ অনুযায়ী শুঁটকি মাছ প্রিয় খাদ্য, তরকারিতে কাঁচামরিচ বেশি লাগে, আর শূকরের মাংস, কচ্ছপ, বাঁশের কচি চারা ও ব্যাঙের ছাতা প্রিয়। এখন রান্না ও রুচি বদলেছে: ভর্তা, ভাজি, খিচুড়ি, পোলাও, বিরিয়ানিতেও অভ্যস্ত, এবং অনেকে ক্ষারজলের বদলে বাজারের সোডা ব্যবহার করেন। অতিথি আপ্যায়নে ও পালা-পার্বণে ধেনো পঁচুই মদ অপরিহার্য ছিল বলে নিবন্ধ লিখেছে; প্রটেস্ট্যান্ট খ্রিষ্টানদের মধ্যে মদপানের প্রচলন নেই বললেই চলে, ক্যাথলিকরা এ ব্যাপারে উদার।

পোশাকের কথা বাংলাপিডিয়ায়: পুরুষেরা এখন লুঙ্গি, গেঞ্জি, পায়জামা, শার্ট, মেয়েরা শাড়ি, ব্লাউজ, সালোয়ার-কামিজ পরেন; গারো নারীদের নিজস্ব ঐতিহ্যবাহী পোশাকের নাম দক্বান্দা, যা অনেক সময় ঘরোয়া পরিবেশে ব্যবহৃত হয়। ডেইলি স্টারের ২০১৯ সালের প্রতিবেদনে ওয়ানগালার দিনে তরুণেরা “দাকমান্দা” ও “দাকশাড়ি” পরেছিলেন, যাকে প্রতিবেদন কাঁচা সুতির তৈরি রঙিন সারংয়ের মতো পোশাক বলেছে। আগে নারীরা রুপার গহনা বেশি পরতেন, এখন সচ্ছল পরিবারে সোনার; খ্রিষ্টান বিয়েতে বর-কনে আংটি বিনিময় করেন।

শিক্ষায় মিশনারিদের ভূমিকার কথা বাংলাপিডিয়া বলেছে: প্রতিটি গারো-অধ্যুষিত গ্রামে প্রাথমিক বিদ্যালয়, মিশনকেন্দ্রে উচ্চ বিদ্যালয়, আর শিক্ষার হার “প্রায় ৮০%”। এ সংখ্যায় সাল নেই। এর পাশে মাহারি ও নকমা: গারো সমাজ ভেতর থেকে কীভাবে চলে লেখা সুনামগঞ্জের ২০৬টি পরিবারের একটি সমীক্ষার (জলিল ও ওক্কাস, ২০১২) বরাতে উত্তরদাতাদের ৫৭.৭৭% সাক্ষর বলেছে। সংখ্যা দুটি আলাদা এলাকা, সময় ও পদ্ধতির। পোশাক-খাদ্যের আরও বিবরণ পুরোনো গারো ইতিহাস ও সংস্কৃতি লেখায়।

গারো সমাজ: মাতৃসূত্রীয় কাঠামো ও গোত্র

বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী গারো সমাজ মাতৃসূত্রীয়: সন্তান মায়ের গোত্রের নাম নেয়, প্রথাগত উত্তরাধিকারে সম্পত্তি পান নির্বাচিত একজন কন্যা, যাঁকে বলা হয় নক্না, সাধারণত কনিষ্ঠ কন্যা। বাংলাপিডিয়া সমাজকে পাঁচটি গোত্রে ভাগ করেছে: সাংমা, মারাক, মোমিন, শিরা ও আরেং; একই গোত্রের মধ্যে বিয়ে নিষিদ্ধ।

বাংলাপিডিয়ার একই নিবন্ধে লেখা আছে, বর্তমানে মা-বাবা জীবিত অবস্থাতেই ছেলের নামে জমি লিখে দিচ্ছেন। জুমজার্নালের গারো ইতিহাস ও সংস্কৃতি (২০২০) লেখায় একই পারিবারিক ব্যবস্থাকে ‘মাতৃতান্ত্রিক’ বলা হয়েছে; দুটি শব্দ দুই উৎসের, কোনোটিকে বেছে নেওয়া হয়নি। মাহারি, চাচ্চি, মাচং, নকমা, আখিম আর আখিং জমির ধারণা, বিচার-সালিশের ধাপ—সব আছে মাহারি ও নকমা: গারো সমাজ ভেতর থেকে কীভাবে চলে লেখায়। ‘মাতৃসূত্রীয়’ ও ‘মাতৃতান্ত্রিক’ শব্দের পার্থক্য এবং অন্য জনগোষ্ঠীর সঙ্গে তুলনা সেখানকার সূত্রে আলাদা লেখায় আছে।

গারোদের উৎপত্তি ও ইতিহাস নিয়ে উৎসগুলো কী বলে

গারোদের আদি বাসভূমি নিয়ে উৎসগুলো এক কথা বলে না। বাংলাপিডিয়া বলছে, আদি বাসভূমি চীনের উত্তর-পশ্চিমের সিনকিয়াং প্রদেশ; সেখান থেকে তিব্বত, তারপর ভারতের উত্তর-পূর্ব পাহাড়ে, আর প্রায় ৪ থেকে সাড়ে ৪ হাজার বছর আগে গারো পাহাড়ে বসতি শুরু। বাংলাপিডিয়ার ইংরেজি নিবন্ধে “about 4500 years ago”।

ইংরেজি উইকিপিডিয়ার “Garo people” নিবন্ধ বলে, মৌখিক ঐতিহ্য অনুযায়ী গারোরা প্রায় ৪০০ খ্রিষ্টপূর্বাব্দে তিব্বত (তাঁদের ভাষায় ‘তিবোতগ্রে’) থেকে জাপ্পা জালিম্পা, সুকপা ও বঙ্গেপার নেতৃত্বে ব্রহ্মপুত্র পার হয়ে এসেছিলেন। প্রথম দিকের দুটি ইতিহাস-গ্রন্থ হিসেবে এ নিবন্ধ এ. প্লেফেয়ারের ‘দ্য গারোস’ (১৯০৯) ও টি. সি. সিনহার ‘দ্য সাইকি অব গারোস’ (১৯৫৫) নাম করেছে।

জুমজার্নালের গারো ইতিহাস ও সংস্কৃতি (২০২০) লেখায় আদি বাসভূমির আরেকটি বিবরণ আছে: তিব্বত ও ভুটান, তারপর কুচবিহার, আসাম ও রংপুরের গোয়ালপাড়া হয়ে গারো পাহাড়। উৎসগুলোর এই তিন বিবরণ মেলে না; পাশাপাশি রাখা হলো। ১৯৫০-পরবর্তী মধুপুরের বনভূমি-মামলা ও জাতীয় উদ্যান নিয়ে মধুপুর শালবনের মান্দিরা লেখা, আর ১৯৭১ নিয়ে মুক্তিযুদ্ধে আদিবাসী গারো সম্প্রদায়ের অবদান লেখায়।

উৎসভেদে অমিল: কোন বিষয়ে কোন উৎস কী বলে

এই লেখার উৎসগুলো কয়েকটি জায়গায় মেলে না। একই জায়গায় সাজানো:

ছক ৯: উৎসভেদে অমিল

বিষয়	এক উৎস	আরেক উৎস
জনসংখ্যা (১৯৯১)	বাংলাপিডিয়া “Population”: ৬৪,২৮০	আইএমএলআইয়ের ২০১৬ সালের প্রকাশনা (ডেইলি স্টারে একজন গারোর উদ্ধৃতিতে): ৬৮,২১০
জনসংখ্যা (সাম্প্রতিক)	বিবিএস ২০২২: ৭৬,৮৫৪	বাংলাপিডিয়া: প্রায় দেড়লক্ষ; আইএমএলআই (ডেইলি স্টার): ২০১১ সালে ৮৪,৫৬৫
শুমারির সংখ্যা	ডেইলি স্টার (আগস্ট ২০২২): ৭৬,৮৪৬	বিবিএস জাতীয় প্রতিবেদন (নভেম্বর ২০২৩): ৭৬,৮৫৪
সবচেয়ে বেশি গারো কোন উপজেলায়	বাংলাপিডিয়া: হালুয়াঘাট ও ধোবাউড়াকে আগে নাম করেছে	বিবিএস ২০২২ (সারণি P17): মধুপুর ১২,৩৮৫, হালুয়াঘাট ৮,৭৪৫, ধোবাউড়া ৮,৬৪৭
খ্রিষ্টান গারোর অনুপাত	বাংলাপিডিয়া (বাংলা): শতকরা নিরানব্বইজন	বাংলাপিডিয়া (ইংরেজি): “Most Garos”
‘আচিক’ কারা	বাংলাপিডিয়া, উইকিপিডিয়া: গারোদের আত্মনাম ‘আচিক মান্দে’	জুমজার্নাল ২০২০: পাহাড়ের গারো ‘আচ্ছিক’, সমতলের ‘লামদানি’
আদি বাসভূমি	বাংলাপিডিয়া: সিনকিয়াং, তিব্বত হয়ে	উইকিপিডিয়া (মৌখিক ঐতিহ্য): তিব্বত, আনু. ৪০০ খ্রিষ্টপূর্বাব্দ; জুমজার্নাল ২০২০: তিব্বত-ভুটান, কুচবিহার-আসাম হয়ে

প্রতিটি সারির দুই দিকই উৎসের নামসহ লেখা; কোনটিকে নির্ভরযোগ্য বলা হয়নি।

গারো জনগোষ্ঠী নিয়ে প্রশ্নোত্তর

গারো জনগোষ্ঠী কারা?

গারো জনগোষ্ঠী বাংলাদেশের একটি তালিকাভুক্ত ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী, যাঁরা নিজেদের মান্দি বা আচিক মান্দে বলে পরিচয় দেন। জনশুমারি ২০২২ অনুযায়ী দেশে ৭৬,৮৫৪ জন, বেশির ভাগ ময়মনসিংহ ও ঢাকা বিভাগে। বাংলাপিডিয়া তাঁদের মঙ্গোলীয় গোষ্ঠীর তিব্বতী-বর্মণ শাখার বোড়ো উপশাখার মানুষ বলেছে।

মান্দি কারা?

প্রথম আলোর ২০ অক্টোবর ২০২৫-এর নিবন্ধ অনুযায়ী গারোরা নিজেদের ‘মান্দি’ বলে পরিচয় দিতে বেশি পছন্দ করেন। ‘মান্দে’ বা ‘মান্দি’ শব্দের অর্থ মানুষ (প্রথম আলো, ২০ অক্টোবর ২০২৫; বার্লিং ও সহলেখকদের গবেষণাপত্র)। বিবিএসের সারণি এবং ২০১০ ও ২০১৯ সালের গেজেটে একই জনগোষ্ঠীর নাম লেখা ‘গারো’।

আচিক মান্দি কারা?

বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী গারোরা নিজেদের ‘আচিক্ মান্দে’ বা ‘পাহাড়ের মানুষ’ বলে পরিচয় দিতে পছন্দ করেন। জুমজার্নালের ২০২০ সালের একটি লেখায় ‘আচ্ছিক’ বলতে পাহাড়ের গারো, সমতলের গারো ‘লামদানি’ বোঝানো হয়েছে। দুই বিবরণ উৎসভেদে আলাদা।

বাংলাদেশে গারো জনসংখ্যা কত?

বিবিএসের জনশুমারি ২০২২-এর জাতীয় প্রতিবেদন (নভেম্বর ২০২৩) অনুযায়ী ৭৬,৮৫৪ জন: পুরুষ ৩৭,৯০০ ও নারী ৩৮,৯৫৪। সংখ্যায় ষষ্ঠ। বাংলাপিডিয়া লিখেছে প্রায় দেড়লক্ষ, কোনো সাল ছাড়া।

গারো উপজাতি কোন জেলায় বাস করে?

২০২২ সালে ময়মনসিংহ জেলায় ২১,৯০৮, নেত্রকোনায় ১৬,০৬৪, টাঙ্গাইলে ১২,৬১০, শেরপুরে ৬,৪৪৪, সুনামগঞ্জে ২,০০৩, গাজীপুরে ১,০৯০ ও জামালপুরে ৭৪৮ জন গারো। বিভাগ ধরে ময়মনসিংহে ৪৫,১৬৪, ঢাকায় ২৩,৪৬২, সিলেটে ৬,৯৪১।

কোন উপজেলায় গারো সবচেয়ে বেশি?

জনশুমারি ২০২২ অনুযায়ী টাঙ্গাইলের মধুপুরে ১২,৩৮৫; তারপর ময়মনসিংহের হালুয়াঘাট ৮,৭৪৫, ধোবাউড়া ৮,৬৪৭ এবং নেত্রকোনার দুর্গাপুর ৮,৫২৭ ও কলমাকান্দা ৬,৮০২। (বিবিএস জেলা প্রতিবেদন, সারণি P17।)

গারোদের ধর্মের নাম কী?

বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী গারোদের আদি ধর্মের নাম সাংসারেক, আর বাংলা নিবন্ধ অনুযায়ী বর্তমানে শতকরা নিরানব্বইজন গারো খ্রিষ্টধর্মে বিশ্বাসী, এঁদের বেশির ভাগ রোমান ক্যাথলিক, বাকিরা প্রটেস্ট্যান্ট (ব্যাপটিস্ট); ইংরেজি নিবন্ধে লেখা ‘Most Garos are now Christians’। জনশুমারিতে গারোদের ধর্মভিত্তিক সংখ্যা নেই।

গারোদের উৎসবের নাম কী?

প্রথম আলোর (২০ অক্টোবর ২০২৫) নিবন্ধ অনুযায়ী ওয়ানগালা নবান্ন বা ফসল ঘরে তোলার পরের কৃতজ্ঞতার উৎসব, শস্যদেবতা মিসি সালজংকে উদ্দেশ করে। প্রথম আলো (২০ অক্টোবর ২০২৫) তিন দিনের রুগালা, সাসাত স’আ ও ক্রাম গগাতার বিবরণ দিয়েছে; উৎসব হয় সেপ্টেম্বর থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে (ডেইলি স্টার, ২০১৯)।

গারোদের ভাষা কী?

ইংরেজি উইকিপিডিয়া অনুযায়ী গারো বা আচিক ভাষা সিনো-তিব্বতীয় পরিবারের বোড়ো–গারো শাখার ভাষা; একই উৎস ভারতের ২০১১ জনগণনার বরাতে মাতৃভাষা-ভাষী ১১,৪৫,৩২৩ জন লিখেছে; ইউনেস্কো একে ‘Vulnerable’ শ্রেণিতে রেখেছে। এনসিটিবি ২০২৬ শিক্ষাবর্ষে গারো ভাষায় প্রাক-প্রাথমিক বই ছাপিয়েছে।

গারো কি সরকারি তালিকায় আছে?

হ্যাঁ। ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান আইন, ২০১০-এর তফসিলে (১২ এপ্রিল ২০১০) গারো ২৭টি নামের ১৮ নম্বরে, আর সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের ২৩ মার্চ ২০১৯ তারিখের প্রজ্ঞাপনের ৫০ নামের তফসিলে ৭ নম্বরে।

গারো পাহাড় কোথায়?

ইংরেজি উইকিপিডিয়ার “Garo Hills” নিবন্ধ অনুযায়ী ভারতের মেঘালয় রাজ্যে, গারো–খাসি পর্বতশ্রেণির অংশ; এখন পাঁচটি জেলা (পূর্ব, উত্তর, দক্ষিণ, পশ্চিম ও দক্ষিণ-পশ্চিম গারো পাহাড়)। একই নিবন্ধ অনুযায়ী মোট জনসংখ্যা ১১,০৩,৫৪২, বড় শহর তুরা।

গারো জনসংখ্যার সংখ্যাগুলো এত আলাদা কেন?

উৎসগুলো আলাদা সালের ও আলাদা পদ্ধতির: বাংলাপিডিয়ার ১৯৯১-এর তালিকায় ৬৪,২৮০, আইএমএলআইয়ের বরাতে ৬৮,২১০ (১৯৯১) ও ৮৪,৫৬৫ (২০১১), বিবিএস ২০২২-এ ৭৬,৮৫৪। আদিবাসী নেতারা ডেইলি স্টারে (৯ আগস্ট ২০২২) শুমারির ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর হিসাবের নির্ভুলতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।

যা এখনো জানা যায়নি

• জনশুমারিতে গারোদের ধর্ম ও মাতৃভাষা ধরে আলাদা সংখ্যা: জাতীয় প্রতিবেদনে এ ধরনের সারণি নেই; খ্রিষ্টান ও সাংসারেক গারোর বাংলাদেশভিত্তিক সংখ্যা কোনো উৎসে পাওয়া যায়নি।
• ২০১১ সালের বিবিএসের গারো-সংখ্যা: কেবল আইএমএলআইয়ের বরাতে একজনের উদ্ধৃতিতে (৮৪,৫৬৫) পাওয়া গেছে।
• ঢাকা বিভাগের ২৩,৪৬২ গারোর মধ্যে টাঙ্গাইল (১২,৬১০) ও গাজীপুর (১,০৯০) ছাড়া বাকিদের জেলাভিত্তিক ভাঙন এই লেখায় নেই।
• ‘গারো’ নামের উৎপত্তি এবং আদি বাসভূমি: উৎসগুলোর মধ্যে একমত নেই, কোনো সুনির্দিষ্ট মীমাংসা পাওয়া যায়নি।
• বাংলাদেশে অগালমাকাসহ অন্য উৎসবের বিবরণ: এই লেখার উৎসগুলোয় পাওয়া যায়নি।

তথ্যসূত্র

1. বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস), জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২, জাতীয় প্রতিবেদন (খণ্ড ১), নভেম্বর ২০২৩: সারণি P28 (পৃ. ৩৬৩), সারণি P29 (পৃ. ৩৬৫), অংশ ২.৩১ — web.archive.org/web/2024id_/https://bbs.portal.gov.bd/sites/
2. বিবিএস, জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২, জেলা প্রতিবেদন: জামালপুর, সারণি P17 (পৃ. ২০৭) — web.archive.org/web/20240818060042id_/http://nsds.bbs.gov.bd
3. বিবিএস, জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২, জেলা প্রতিবেদন: গাজীপুর, সারণি P17 (পৃ. ২২৯) — web.archive.org/web/20241105055422id_/http://nsds.bbs.gov.bd
4. ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান আইন, ২০১০ (২০১০ সনের ২৩ নং আইন), বাংলাদেশ গেজেট, অতিরিক্ত, ১২ এপ্রিল ২০১০, তফসিল — dpp.gov.bd/upload_file/gazettes/21917_34950.pdf
5. সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়, প্রজ্ঞাপন এস. আর. ও. নং ৭৮-আইন/২০১৯, বাংলাদেশ গেজেট, অতিরিক্ত, ২৩ মার্চ ২০১৯ — dpp.gov.bd/upload_file/gazettes/31266_79440.pdf
6. বাংলাপিডিয়া, “গারো” (সুভাষ জেংচাম; পাতা সর্বশেষ সম্পাদিত ২৪ সেপ্টেম্বর ২০১৪) — bn.banglapedia.org/index.php/%E0%A6%97%E0%A6%BE%E0%A6%B0%E0%
7. Banglapedia, “Garo, The” (পাতা সর্বশেষ সম্পাদিত ১৮ জুন ২০২১) — en.banglapedia.org/index.php/Garo,_The
8. Banglapedia, “Population” (১৯৯১ সালের জনগণনার তালিকা) — en.banglapedia.org/index.php/Population
9. প্রথম আলো, অন্য আলো, “কেমন ছিল ওয়ানগালা উৎসবের আদি রূপ”, ২০ অক্টোবর ২০২৫ — prothomalo.com/onnoalo/treatise/mrnctleee9
10. The Daily Star, “Ethnic population in 2022 census: Real picture not reflected”, ৯ আগস্ট ২০২২ — thedailystar.net/news/bangladesh/news/ethnic-population-2022
11. The Daily Star, “A celebration of tradition”, ১ নভেম্বর ২০১৯ — thedailystar.net/node/1821928
12. Bangladesh Post, “Wangala festival starts in Netrakona”, ১১ ডিসেম্বর ২০২১ — bangladeshpost.net/posts/wangala-festival-starts-in-netrakon
13. ডেইলি স্টার বাংলা, “গারোদের নবান্ন উৎসব ‘ওয়ানগালা’” (শ্রীমঙ্গল), ৮ ডিসেম্বর ২০২৫ — bangla.thedailystar.net/news/bangladesh/news-721161
14. ডেইলি স্টার বাংলা, “শস্যদেবতাকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে লালমাটিয়ায় গারোদের ঐতিহ্যবাহী উৎসব ‘ওয়ানগালা’”, ৬ ডিসেম্বর ২০২৪ — bangla.thedailystar.net/news/bangladesh/news-634541
15. Anne Hvenekilde, Caroline R. Marak, Robbins Burling, “Personal names in a Mande (Garo) village” (গবেষণাপত্র, রবিনস বার্লিংয়ের ওয়েবসাইটের আর্কাইভ কপি) — web.archive.org/web/2022/http://www-personal.umich.edu/~rbur
16. English Wikipedia, “Garo people” (ভারতের Census of India ২০১১-এর বরাতসহ) — en.wikipedia.org/wiki/Garo_people
17. English Wikipedia, “Garo language” — en.wikipedia.org/wiki/Garo_language
18. English Wikipedia, “Garo Hills” — en.wikipedia.org/wiki/Garo_Hills
19. English Wikipedia, “Songsarek” — en.wikipedia.org/wiki/Songsarek
20. English Wikipedia, “Wangala” — en.wikipedia.org/wiki/Wangala
21. জুমজার্নালের নিজস্ব আর্কাইভ: গারো ইতিহাস ও সংস্কৃতি; মাহারি ও নকমা: গারো সমাজ ভেতর থেকে কীভাবে চলে; আচিক ভাষা মধুপুরে কতটা টিকে আছে; মধুপুর শালবনের মান্দিরা; আদিবাসী অধ্যুষিত এলাকা; জনশুমারি ২০২২: ৫০ জাতিগোষ্ঠীর জনসংখ্যা, জেলা ধরে ধরে; মুক্তিযুদ্ধে আদিবাসী গারো সম্প্রদায়ের অবদান; আদিবাসী উৎসব বাংলাদেশে।

পার্বত্য চট্টগ্রামের জনগোষ্ঠীগুলোর পরিচয়ের জন্য জুমজার্নালের পার্বত্য চট্টগ্রাম হাব।

সর্বশেষ হালনাগাদ: ১৪ নভেম্বর ২০২৬